Твоя настойчивая одержимость

лицу сердце начинало реагировать.

Это была тайна, которую Сиоана не могла никому раскрыть.

«Кто сказал, что он так хорош собой».

Она не встречала много людей, но понимала, что внешность Этьена особенная. И

ещё то, что обычно он намеренно не показывает своё лицо должным образом.

«Как будто специально только мне…»

Поэтому она не называла его по имени, если они не были наедине. Хотелось

знать об этом только ей одной, хотелось называть его только она одна.

— Знаешь, Этьен.

Тут он отвел взгляд с поля и посмотрел на Сиоану. Никакого тепла, как обычно,

не ощущалось. Но она, не обращая внимания, подошла поближе и встала на

цыпочки.

«?..»

Глядя в глаза Этьена, полные недоумения, Сиоана протянула руку. Её пальцы

коснулись его щеки и области вокруг глаз.

При внезапном прикосновении он вздрогнул и отступил назад, из-за чего

пошатнувшаяся Сиоана прижалась к его телу ещё ближе.

Сиоана чуть не упала ему на грудь, и её лицо вспыхнуло румянцем.

Испуганный Этьен собирался что-то сказать, пошевелив губами, но Сиоана

быстро откинула его чёлку назад и отстранилась.

— Я просто хотела поправить тебе волосы.

Поспешно отвернувшись, Сиоана принялась обмахивать лицо рукой. Ощущение

от прикосновения к его совершенно иному, твёрдому телу было настолько

живым, что сердце вот-вот готово было выпрыгнуть из груди.

«Ха».

Этьен так долго задерживал дыхание, что из его рта вырвался долгий вздох. Его

лоб, которого коснулись её пальцы, горел, словно его опалили огнём. Грудь, к

которой она прижалась, вся чесалась, будто её искусали пчёлы.

— Этьен, пожалуй, пора возвращаться.

Незнакомое чувство, словно падающие струи дождя, проникло в сердца обоих.

***

К счастью, удалось прийти на урок этикета без опоздания. Правда, из-за того,

что не было времени переодеться в сухое платье, она встретила учительницу в

несколько растрёпанном виде.

— Дорогая Евгения, приятно познакомиться. Я — Беатрис Хупер, которая будет

обучать вас этикету. Можете звать меня госпожа Хупер.

Госпожа Хупер, аккуратно уложившая свои рыжие волосы, оказалась женой

виконта, потерявшей мужа на войне. Первый урок был коротким: они попили чай

и представились друг другу.

— Граф Евгения. Дальнейшее обучение вы можете полностью доверить мне.

— Госпожа Хупер. Будьте осторожны на обратном пути.

Илай, целующий тыльную сторону руки госпожи Хупер, выглядел настолько

безупречно, что мог бы быть изображён в учебнике по этикету. Как только

уехала карета с ней, улыбка, игравшая на лице Илая, исчезла без следа.

— Сиоана. У тебя есть что мне сказать, не так ли?

От ледяного тона брата лицо Сиоаны побледнело. Нужно было сказать что-то в

своё оправдание, но рот не слушался.

— Разве я не говорил тебе сидеть смирно в своей комнате и ждать, ведь сегодня

первое занятие?

Илай хуже всего переносил срывы своих планов. И сейчас самой важной

проблемой для него была родная сестра, стоявшая прямо перед ним.

«Нужно сделать из неё приличную невесту и выгодно сбыть с рук…»

А эта осмелилась явиться на первое занятие в промокшем платье, запятнав имя

семьи. На лице Сиоаны, смотревшей на своё ещё не до конца высохшее платье,