Твоя настойчивая одержимость

— Видел ту девчонку сегодня?

— Она вся дрожала. Не знаю, притворяется или нет.

— Как и говорил Илай, лицо у нее довольно миловидное.

— Какая разница, это не наше дело. Пойдем-ка лучше обратно, займемся

красивыми леди.

Мужчины, курившие и обменивавшиеся пошлыми историями, вскоре вышли из

комнаты.

«…»

Сиоана снова осталась одна.

Она вылезла из-под стола и закашлялась в едком дыму. Сиоана, опираясь на

стену, поспешила открыть окно.

Когда ворвался свежий воздух, ей стало немного легче дышать.

«Свадебная сделка?»

Она была в смятении, услышав чужой разговор.

«Это явно связано с братом Илаем».

Выражения были одинаково странными и вызывающими подозрения.

Дрожащая девушка с довольно миловидным лицом.

Она не могла не знать, о ком шла речь, но не хотела в это верить.

«Нет. Брат не мог так поступить».

Илай был ее семьей.

Сиоана, расправляя помятое платье, яростно помотала головой.

«Надо скорее возвращаться».

Если опоздать, брат снова рассердится, а это будет проблемой.

Она поспешно вышла из комнаты, и за ее спиной поднялось облако пыли.

***

Регвелл, обычно тихий, целый день был шумным.

Унылый Регвелл нравился ему мало чем, но хотя бы его безлюдность

соответствовала его вкусам.

Но теперь он ничем не отличался от того места, где он жил раньше.

«И к тому же…»

Он вспомнил, как выглядела Сиоана незадолго до начала бала, и нахмурил лоб.

Она всегда носила платья, которые казались немного короткими, волосы либо

распускала как попало, либо туго завязывала. Он никогда не видел, чтобы она

красилась или наряжалась.

Такая Сиоана сегодня была в белом платье с жемчужными украшениями.

Обнаженные плечи были ослепительно белыми, тонкая линия шеи казалась

невероятно красивой. При виде этого его сердце упало.

Этьен был тем, кто держался за свои решения, как бы трудно это ни было.

Благодаря сильной воле он отказался от всего, что имел, и выбрал жизнь раба.

Но на этот раз почему-то казалось, что он потерпел неудачу.

«Сиоана Евгения».

Он изо всех сил старался не привязываться к Регвеллу, но в какой-то момент она

просочилась в его жизнь.

Сиоана слишком легко переступила черту, которую он провел.

Без всякого предупреждения.

В его глазах застыл образ Сиоаны, широко улыбавшейся, когда она спасла его от

укуса змеи.

«И что мне с этой твоей лучезарной улыбкой делать?»

После смерти младшей сестры Этьен думал, что у него больше не будет причин

для улыбки и не найдется никого, кто бы ему улыбался.

«Я думал, так будет всегда».

Но незаметно для себя Сиоана ворвалась в его иссохшее сердце. Он пытался

отвернуться от этого много раз, но терпел неудачу.

Смирившись, Этьен решил оставаться в Регвелле только до тех пор, пока она не

покинет это место.

«Да. Я в долгу у нее за свою жизнь».

Хотя это было не то, чего он хотел.

Было справедливо отплатить добром за оказанную помощь.

В этот момент громкий, нестройный смех, доносившийся из главного дома, вывел

его из глубоких размышлений.

«Она, наверное, среди них».

Но почему-то ему не нравилось, что Сиоана в прекрасном платье находится на

балу.

«Какое мне до этого дело…»