Звездная пыль под грозовым небом

Глава 5

За те несколько дней, что она провела дома, Янь Синь чувствовала, что отчуждение между ней и родителями внезапно исчезло. Она призналась им в том, что подрабатывала во время каникул: хотя вслух они ничего особенного не сказали, в душе родители уже признали её взросление. С того самого момента они перестали видеть в ней ребёнка, и у семьи появилось куда больше общих тем для разговоров.

Прощаясь с ними у ворот университета, Янь Синь оборачивалась бесчисленное количество раз. Она понимала, что времени на общение с родителями у неё станет ещё меньше, — кажется, с этим неизбежно сталкивается каждый взрослеющий ребёнок. Ей не суждено вечно прятаться под родительским крылом или вечно оставаться в тихой гавани родного дома.

Это был многопрофильный университет на поверхности планеты, чьё отделение материаловедения считалось одним из лучших направлений. Янь Синь была первокурсницей этого факультета. Первую лекцию для всех новоиспечённых студентов читал пожилой профессор. На преподавательском столе стоял стеклянный аквариум, наполненный водой. Профессор обратился к первокурсникам:

— Дорогие студенты, я очень рад, что вы решили изучать эту сухую науку — материаловедение. Интересно, как вы сами определяете для себя слово «материал»? Общепринятое определение гласит, что материалы — это базовые единицы, из которых складывается единое целое. В материаловедении же мы утверждаем, что материалом является абсолютно всё. Подобное заявление может вызвать у вас вопросы: почему это всё вокруг — материал? Неужели сами люди тоже считаются материалом? И я отвечу: да, считаются. Всё это — материалы. Трое или пятеро людей образуют семью, миллионы семей образуют государство, сотни государств формируют цивилизацию, а бесчисленные цивилизации создают Вселенную.

По аудитории прокатились горячие аплодисменты. Профессор знаком попросил студентов утихнуть и продолжил:

— По тому же принципу элементарные частицы составляют атомы, атомы образуют различные элементы, а элементы — всё сущее. Вот почему я говорю, что всё является материалом. Вы, возможно, уже заметили: в этой материальной иерархии, простирающейся от микромира к макромиру, свойства и характеристики материалов совершают качественный скачок. Многие фундаментальные особенности вещества проявляются в макромире через поведение микрочастиц. Возьмите простейший пример: и водород, и образующие его атомы водорода обладают восстановительными свойствами. Если же из них формируются более сложные структуры, возможности для расширения их свойств становятся поистине колоссальными. Возьмите меня самого: когда я родился, я тоже представлял собой сложное базовое вещество. Если я захотел стать эрудированным учёным, мне пришлось перечитать горы книг, чтобы знания со страниц стали тем фундаментальным каркасом, из которого я превратился в учёного. Но простое зубрение книг сделало бы мой внутренний мир совершенно пустым, и я превратился бы в того, кого люди называют книжным червем. Поэтому я должен был погрузиться в общество, наблюдать за ним, позволить самым прямым и живым впечатлениям наполнить меня и освоить те знания, которых нет в книгах. Только тогда общая структура личности учёного будет считаться завершённой, и я стану человеком дела, стоящим на твердой земле, а не посмешищем, которое целыми днями способно лишь трепать языком.