Убавив огонь до слабого, Чэнь Мо терпеливо помешивал всё лопаткой, время от времени прижимая перцы, чтобы они равномерно прогревались с обеих сторон, а влага полностью испарялась. Этот процесс занял около десятка минут, пока поверхность перцев не покрылась тёмными пятнами обжога, приобретя аппетитный вид тигровой шкуры, после чего он переложил их в тарелку.
Сковорода снова раскалилась, на этот раз в неё было налито умеренное количество растительного масла. Когда масло хорошо прогрелось, обжаренные перцы «тигровая шкура» вернулись на сковороду для быстрого помешивания. В тот же миг густой дым, смешавший в себе запах гари и жгучей остроты, с гудком взмыл вверх — несмотря на то, что вытяжка работала на полную мощность, Чэнь Мо всё же пару раз закашлялся. Дождавшись, пока перцы полностью размягчатся и перестанут быть жёсткими, он сразу выложил их на тарелку и прямо с жару полил выдержанным уксусом. Кухня моментально наполнилась кисло-пряными ароматами — аппетитные жареные перцы по-тигровому были готовы. Чэнь Мо отнёс их на обеденный стол в гостиной остывать, зная, что именно в остывшем виде вкус перцев достигнет своего пика.
Только после этого он подошёл к двери комнаты Питера, тихонько постучал и крикнул сквозь преграду:
— Питер, скоро будем обедать, у нас лапша!
Из комнаты донеслось невнятное, но утвердительное «м-м-м…» в ответ.
Чэнь Мо вернулся на кухню и поставил кипятиться большую кастрюлю воды. Когда вода закипела, он опустил в неё расправленную тонкую лапшу. Пока лапша варилась, он занялся приготовлением заправки для мисок: стандартный соевый соус, уксус, порошок сычуаньского перца, глутамат натрия, зелёный лук в качестве базы, ложка ярко-красного чили-масла и небольшой комочек душевного свиного жира. Чэнь Мо также любил добавлять немного пасты довбаньцзян из дома бабушки для создания многослойного аромата. Учитывая, что Питер не слишком хорошо переносит остроту, в его порцию чили-масло положили намного меньше.
Затем он достал из холодильника оставшуюся со вчерашнего дня свинину с перцем и разогрел её в микроволновке. Аромат мяса мгновенно заполнил пространство. Одни из высших похвал сычуаньца какому-либо блюду звучит так: «Эту тарелку приберегли на завтра к лапше — просто песня!».
Вода в кастрюле с лапшой снова закипела, Чэнь Мо дважды плеснул холодной воды, после чего добавил привезённые с малой родины верхушки гороха, наблюдая, как лапша кувыркается в бурлящей воде. Примерно через полторы минуты варки лапша приобрела великолепный блеск, слегка желтоватый оттенок, но в самом центре у неё всё ещё сохранялся едва заметный белый стержень — такую лапшу лучше всего вылавливать, тогда её текстура будет максимально упругой и скользящей.
Он выловил лапшу вместе с зеленью прямо в заправленные миски, зачерпнул пару половников бульона и выложил сверху разогретую свинину с перцем. Домашняя лапша с рубленой свининой была полностью готова.
Если же не хотелось есть суп, можно было добавить поменьше бульона — тогда получалась так называемая сухая лапша с перцем и мясом, которую так обожают парни из Чанши.