Точно как и говорил Чэнь Мо: мясо было ярким и соблазнительным, но не обжигающим; острота чувствовалась отчетливо, но не била наотмашь. Множество вкусов переплеталось во рту, оставляя невероятно долекое, манящее послевкусие.
По совету Чэнь Мо («А ты попробуй тот сушеный перец») Питер с любопытством ухватил один обжаренный до коричневого оттенка стручок и с опаской отправил его в рот. Ожидаемой сухой жгучести не последовало — напротив, его ждал предельный, чистейший хруст и глубокий аромат жареных специй. Раскаленное масло полностью вытянуло из перца всю его суть: он оказался острым, но не обжигающим, невероятно хрустящим и ароматным. Чэнь Мо не соврал, это действительно была потрясающая закуска под выпивку!
Дальше началось нечто похожее на ураган. Насыщенная курица гунбао, хрустящий водяной шпинат, освежающие огурцы и нежный питательный суп с морской капустой вприкуску с обжигающе горячим рисом довели Питера до легкого испарины на лбу и абсолютного, первобытного восторга.
Наконец, тяжело привалившись к спинке стула и поглаживая заметно округлившийся живот, Питер окинул взглядом опустевшие тарелки. На его лице одновременно читалось предельное удовлетворение и легкая мечтательность. Он протянул с чувством:
Чэнь Мо… По правде говоря, с твоими-то талантами, если ты бросишь киберспорт и откроешь ресторан, то точно не пропадешь. У тебя отбоя от клиентов не будет!
Чэнь Мо, как раз занимавшийся уборкой посуды, услышав столь громкую похвалу, бесстрастно закатил глаза, хотя уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке. Продолжая орудовать тряпкой, он негромко бросил:
Ну пойду я в повара, а киберспортивной команде придется искать кого-то на замену.
Питер на секунду замер, а потом замотал головой так яростно, будто это был игрушечный барабан:
Да нет, пожалуй, забудь. Лучше уж продолжай спокойно катать в свой Apex.
Слегка усмехнувшись, Питер добавил:
Запад не может остаться без Иерусалима, точно так же как состав DF не может обойтись без Нексуса!
Глава 25
Пит по собственной инициативе взял на себя мытье посуды и, напевая себе под нос, принялся за работу у раковины. Чэнь Мо не стал с ним церемониться, развернулся и ушел в свою комнату.
Он взял телефон, открыл только что опубликованный Питом пост и сохранил картинку с подписью о простой и скромной трапезе. Затем он зашел в WeChat, нашел семейный чат под названием Лавка семьи Чэнь (3) и диалоговое окно с Лю Сюанем, после чего разослал картинку обоим.
Закончив с этим, он откинулся на спинку стула и попытался мысленно связаться с молчаливой системой:
— Братец Систем, давай договоримся? — мысленно пробормотал он. — Видишь же, какой у меня талант к кулинарии, это губаоцжоу Пит чуть язык не проглотил. Нельзя ли выдать мне бафф [Божественное кулинарное мастерство]? Или какую-нибудь награду вроде [Сверхчувствительного вкуса]? На худой конец… можно в следующий раз за задание накинуть побольше очков телосложения?
— …
В голове царила абсолютная тишина, система никак не реагировала, словно ее вовсе не существовало или она просто игнорировала столь «наглые» требования.