Из спальни доносился всё тот же ровный «рокот», напоминавший о вчерашней «битве». Чэнь Мо потряс тяжелой головой и заставил себя встать.
Холодная вода на лицо, механические движения зубной щеткой — и в голове немного прояснилось. Желудок после похмелья был пуст и требовал внимания. Готовить завтрак не хотелось, поэтому он просто вышел из дома и в знакомой забегаловке у входа в жилой комплекс выпил миску горячей пшенной каши с парой паровых булочек, успокаивая бунтующий кишечник.
Пятикилометровая утренняя пробежка превратилась в настоящую пытку. Системное уведомление о небольшом повышении выносливости казалось сейчас чем-то эфемерным и бесполезным по сравнению с миской горячей каши.
Возвращаясь назад, он, повинуясь какому-то наитию, купил соевого молока и булочек на двоих — вдруг та «свинья» проснется?
Тихонько открыв дверь, он услышал, что рев «двигателя» в спальне ничуть не утих. Чэнь Мо прислушался у двери и решил не будить Лю Сюэня. Пусть спит, сон — лучшее лекарство от похмелья для программиста.
Время близилось к полудню. Слабость отступила, и на смену ей пришел голод. Чэнь Мо уже собирался открыть приложение доставки, как взгляд упал на пластиковый пакет в углу кухни. Там лежали вчерашние шашлыки, которые Лю Сюэнь заказал в порыве щедрости, но которые они так и не успели съесть!
— Вот оно! — глаза Чэнь Мо загорелись. Выбрасывать еду — позор, особенно «наследие» праздничного пира. Решение пришло мгновенно: рис с шашлыком!
Кухня превратилась в поле битвы за возвращение к жизни.
Раскрыв пакет, он ощутил густой аромат зиры, острого перца и застывшего жира. Чэнь Мо ловко снял кусочки мяса с бараньих, говяжьих и свиных шпажек, выложил их в лоток аэрогриля, сбрызнул маслом и присыпал щепоткой зиры и молотого чили. Дзынь! 180 градусов, 5 минут.
В рисоварке остался вчерашний рис — холодный и твердый. Он добавил немного теплой воды, аккуратно размял комки лопаткой и нажал кнопку подогрева.
Найдя в шкафу сухую соевую спаржу, он замочил ее в теплой воде. Пока она отмокала, принялся за овощи. Огурец — тонкими полосками, морковь — так же. Половину фиолетовой луковицы — соломкой. Зубчик чеснока расплющил ножом и мелко нарубил. Теперь он был благодарен отцу, который в детстве заставлял его крутиться на кухне, приговаривая, что настоящий мужчина из Сычуани обязан уметь готовить. Мышечная память не подвела.
Размякшую спаржу он ошпарил кипятком, чтобы убрать специфический привкус, обсушил и нарезал.
Для заправки смешал чеснок, соль, щепотку сахара, соевый соус, устричный соус, каплю кунжутного масла и — самое главное — большую ложку бабушкиного острого масла с чили. Красное, ароматное, с жареными семечками — оно мгновенно оживило соус.
Кухня наполнилась сложным ароматом: шипел аэрогриль, оживляя запах жареного мяса; из рисоварки валил пар; свежесть огурца и острота лука смешивались с чесночно-пряным соусом. Это была мощная сила домашней еды, способная разогнать любые остатки похмелья.
Чэнь Мо глубоко вдохнул, чувствуя, как внутри просыпается зверский аппетит.
Когда он открыл аэрогриль, горячая волна ароматов — жженого мяса, зиры и перца — буквально ударила в лицо, мгновенно заполнив тесную кухню.