Аптечный роман: 15 лет на острие фармы

— Поговорили? — спросил он, увидев меня.

— Да, закончили, — ответил я равнодушно, стараясь не выдать ни единой эмоции, хотя про себя подумал: теперь-то Старому Лу точно конец.

— Что спрашивали? — допытывался он.

— Да ничего особенного, просили рассказать про работу на рынке, — ответил я, боясь сболтнуть лишнее.

— Больше ничего? — Старый Лу заметно нервничал.

— Нет, ничего больше. Я просто сказал, что начальник часто навещает наш рынок и очень хорошо к нам относится. — Я не смел поднять на него взгляд и пробормотал это себе под нос.

— Ладно, иди, — сказал Старый Лу, с трудом скрывая разочарование.

Видимо, так бывает, когда слишком многих успел обидеть — в нужный момент никто не захочет за тебя заступиться. Стоит всё-таки быть добрее к людям, не идти наперекор всем ради личной выгоды, тогда и жизнь будет спокойнее. Внутри меня даже затеплилось злорадное торжество: мне не терпелось увидеть, как падёт этот «карточный домик».

Прошёл месяц, прежде чем поползли первые слухи. Конечно, всё это были лишь домыслы: говорили, что после беседы с региональным менеджером Старого Лу вызвали «на ковёр» к вышестоящему руководству. Результаты же я узнал, когда мне позвонил Лю Чао.

Региональный менеджер, оценив выдающиеся успехи Лю Чао, перевёл его в административный центр курировать крупную больницу, а Старый Лу остался на своей должности начальника представительства. Лю Чао был крайне недоволен таким исходом. Он жаловался мне, что не смог сместить Старого Лу, и сокрушался, что ему придётся покинуть свой маленький уезд, к которому он так прикипел. Он даже обвинял регионального менеджера в излишней мягкости. Но в итоге Лю Чао всё же собрал вещи и отправился в центр.

А меня спустя короткое время перевели в Илин, чтобы я занялся продажами в одной маленькой больнице. Старый Лу аргументировал это тем, что рынок Цюйчэна больше не может прокормить двоих, а старина Сунь опытнее меня. К тому же, добавил он, мой перевод в Илин поможет развитию научной работы, а с моими способностями я наверняка смогу поднять этот рынок, который до сих пор никто не мог освоить.

«Звучит убедительно, благородно, всё по делу. Сделано так, будто меня ценят, а не наказывают. Ни намёка на месть, сплошная производственная необходимость», — усмехнулся я про себя. Вещей у меня было немного, я собрался и даже не стал рассказывать об этом Лю Чао — толку-то.

Но через несколько дней Лю Чао сам позвонил мне:

— Старый Лу перевёл тебя в Илин?

— Да, брат Лю.

— Почему ты мне не сказал?

— Ну, он же начальник, как сказал, так и будет. — Я уже начал смотреть на вещи проще: в конце концов, победителей не судят. Приехав в Илин, я встретился с братом Бинем, чтобы принять дела. Дел почти не было, клиентов — кот наплакал, товар не продавался. Передача дел заняла полдня. Я понимал, что меня просто выживают, причём Старый Лу не хочет брать на себя дурную славу «того, кто сводит счёты».

— Ты так хорошо работал в Цюйчэне, с какой стати тебя перевели? Сунь — пустое место, ничего не умеет, — горячился Лю Чао.

— Ничего, брат Лю, начнём всё сначала.