Белый призрак: Кто встал на пути — падёт

Тяньжэнь впервые обнажил меч еще до того, как увидел противника. Выпрямившись, вытянув правую руку параллельно земле так, что меч и рука составили единую прямую линию, указывающую на противника, он всем существом вглядывался в скрытое во мраке открывающейся двери смертоносное затишье. Это было коронное движение Тяньжэня, прозванное в народе «указание Тяньжэня».

— А-а! — завизжали тысячи людей, зрители в первых рядах принялись в панике отступать назад. Даже Тяньжэнь при виде этого почувствовал легкую дрожь в сердце.

Огромные орлиные когти скребли по земле, то и дело взмывая вверх в резких пинках. Позади мощные массивные львиные лапы тяжело передвигались, вытаскивая из темноты исполинское тело. Хищный орлиный взгляд в упор уставился на стоявшего впереди Тяньжэня, клюв в форме крюка приоткрылся, и пронзительный крик раскатился по всему городу. Это был именно тот символ страха, что жил в сердцах людей, самый свирепый зверь равнины — царь небес и земли, Грифон!

Пара огромных крыльев взмахнула пару раз, и Грифон зашагал по арене, сделав несколько кругов, прежде чем стремительно броситься на Тяньжэня. Силуэт Тяньжэня вспыхнул и внезапно исчез с арены.

— Побег Небесного Орла! Появился Побег Небесного Орла в исполнении Тяньжэня! Кто быстрее — небесный орел или проворный грифон? Скоро мы узнаем ответ, — комментатор едва сдерживал переполнявшие его эмоции. Перед лицом столь грандиозного гладиаторского представления оставаться равнодушным не мог никто.

Зуб широко раскрыл глаза. Хотя он и раньше догадывался, что Тяньжэнь силен, он никак не ожидал, что до такой степени. При его необыкновенном зрении он даже отдаленно не мог уловить следов Тяньжэня.

Тяньжэнь возник на пустом месте неподалеку, всё в той же позе указывая мечом на Грифона. Разумеется, он не рассчитывал, что его техника передвижения сможет обмануть рефлексы Грифона, превосходящие человеческие в десятки раз, и его стократно превосходящее зрение. Но это хотя бы позволяло свести к минимуму вероятность собственных травм.

— О? Старый друг Ээмо, похоже, к нашему Тяньжэню ты и вправду отнесся по-особенному, — запинаясь от волнения, произнес герцог Луис, глядя на свирепого Грифона. Мало кто не испытывал страха при виде такого существа, как грифон. Впрочем, «мало кто» не означало «никто».

— Лови его, лови же! Не туда, ну ты и тупица! — Алиса, как всегда безумно взволнованная, самозабвенно размахивала маленькими кулачками.

— Ха-ха, разумеется! Раз уж он согласен двигаться раз в три года, я ведь не могу ударить в грязь лицом перед ним! — хохознул Ээмо, бросив взгляд на прелестное лицо Алисы.

Грифон издал пронзительный визг и полоснул Тяньжэня парой передних лап. Тяньжэнь резко отскочил в сторону, едва избежав когтей Грифона, двигавшихся с непостижимой для глаза скоростью, однако отделаться без потерь ему не удалось. С треском кусок белой ткани сорвался с его плеча и закружился в воздухе.

Под всеобщие крики ужаса Грифон взмыл в воздух. В небе вспыхнула огромная синяя электрическая сеть, похожая на гигантскую птичью клетку, которая прижалась к балюстраде трибун и полностью запечатала пространство над ареной.