Белый призрак: Кто встал на пути — падёт

Ээмо обвёл взглядом рабов, подмечая застывший на их лицах страх, затем смягчил выражение лица и слабо улыбнулся:

— Впрочем, все гладиаторы сами вышли из рабов. Стоит кому-то из вас проявить себя, и у него появится шанс стать бойцом Куансюэ. А тогда вы получите не только свободу, но и кучу звонкой монеты.

Заметив встрепенувшуюся от этих слов толпу, он продолжил:

— Что ж, теперь у каждого есть шанс проявить себя. Перебейте-ка тех смельчаков, что только что вскинули головы.

На мгновение во дворе повигла абсолютная тишина. Все словно онемели. Спустя миг кто-то сорвал невидимую пружину, и бойня началась.

Тех, кто осмелился выступить вперёд, набралось едва ли три десятка человек; против орды в семь сотен бойцов у них не было ни шанса. Впрочем, нашлись и те, кто усмотрел в суматохе шанс выслужиться или попросту выплеснуть застарелую злобу, оставив за собой горы случайных трупов. Но для Ээмо подобные потери ничего не стоили.

— Ну вот, с недоразумениями покончено, давайте вернемся к плану. Сперва — регистрация, надеюсь на ваше тесное сотрудничество, — на лице Ээмо снова заиграла прежняя улыбка.

По левую руку от него десяток людей расставил столы и стулья, и рабы потянулись в очередь, заполняя анкеты согласно требованиям.

— О, глядите, как чудесно. Вот такая мирная атмосфера — это по мне, — повернувшись к Ло И, который снова занял место за его спиной, весело бросил Ээмо.

— Я-то как раз надеялся, что они будут поактивнее, — стряхивая капли крови с рукава, негромко произнёс Ло И.

— Вечно ты ищешь приключений на свою голову, — пожал плечами Ээмо и сплюнул под ноги недокуренный огрызок сигары.

Глава 6

Утренний солнечный свет медленно пробился сквозь ограду гладиаторской арены. Зуб, сидевший у железной решетки в глубине клетки, постепенно выпрямился. Он снова просидел так целый день и всю ночь. Глядя на ослепительное утреннее солнце, он слегка нахмурился, а затем лениво пополз обратно в самое прохладное место под кроватью, свернулся калачиком и затих.

Стоило Зубу прилечь, как снаружи раздался звук плетки. Это было доказательством усердной работы Йеру, хотя рабы вовсе не желали ему такого усердия.

– Эй, Книжник, смотри, этот малыш опять затих. Как думаешь, почему он всегда встает по ночам и спит днем? – Цзинь Цзяо потере C глаза, нехотя приподнялся. – Твою мать, что с этим Йеру в последнее время? Раньше я не замечал за ним такого рвения, неужели премия выросла?

– Наверное, нынешняя партия людей просто важнее, – рассеянно ответил Книжник. Он поднялся уже давно, сидел на краю кровати и беспрестанно постукивал складным веером по ладони, не сводя глаз с Зуба и лихорадочно соображая. – То ощущение прошлым вечером — неужели померещилось? Нет, невозможно, это определенно был он, но почему… Из-за этого человека? Неужели этот человек и правда обладает такой удивительной силой?

– Цзинь Цзяо? Какое сегодня число? – неожиданно спросил Книжник.

– Сегодня? Хм, седьмое. Сегодня вечером будет представление, хе-хе, как насчет того, Книжник, чтобы сделать ставку? – Цзинь Цзяо достал лежавший рядом маленький блокнотик, заглянул в него и возбужденно произнес.