Глава 11: «Рождение трупного младенца»
Выставив руки в защитной стойке, У Се прокрутил деревянный меч и нанёс удар в спину твари.
Другой рукой он быстро выбросил остатки чернильной нити, накрепко опутывая её конечности.
Вопль мертвячки стих до хриплого бульканья в горле.
Движения её стали вялыми, а из всех семи отверстий головы повалила чёрная зловонная взвесь.
Уловив подходящий момент, дядюшка Цзю вложил всю силу в запястье, заставив меч сиять ещё ярче.
─ Плюх! ─ раздался звук рвущейся ткани.
Чистая праведная ци пронзила тело насквозь, мертвячка выгнулась дугой, и чёрная дымка вокруг неё растаяла, как утренний туман.
У Се отпрыгнул назад к учителю, а безжизненное тело женщины рухнуло на спину и затихло.
Дядюшка Цзю не спешил опускать оружие, выжидая добрых полминуты, пока убедился в полной победе.
Свечение на мече почти погасло, лишь на самом кончике мерцали две тусклые искры, подобные догорающим уголькам.
В ладони У Се всё ещё комкалась пачка талисманов, влажных от выступившего потливости.
Всё прошло слишком гладко, слишком просто – подозрительно просто.
Он не доверял собственной удаче: если неприятностей не предвидится, значит, скоро случится главная беда.
Прошла минута… две… пять.
Мертвячка казалась окончательно мёртвой, кожа на её теле сохла, превращаясь в пергамент.
От этого живот выделялся ещё резче, напоминая о скорых родах.
Прикусив губу, У Се с бледным лицом и прилипшими ко лбу от пота прядями опустился на колени рядом с телом.
Затаив дыхание, он прижался ухом к животу.
Тишина. Толкчки и пинки, доносившиеся изнутри совсем недавно, прекратились.
Дядюшка Цзю с облегчением выдохнул, обходя мертвеца по кругу и с недоумением разглядывая разномастные бумажки.
Все они были разными, словно набранными наугад с разных полок.
─ Ты чего ей поналепил? Хоть знаешь, какая из них сработала? ─ спросил он.
Поднявшись на ноги, У Се покачал головой: ─ Понятия не имею, хватал первые попавшиеся.
─ Там были и защитные, и для упокоения душ, и успокоительные, и даже моё собственное изобретение – талисман сохранения плода.
Старый дао помолчал несколько секунд, ожидая услышать привычную отповедь, но тот лишь цыкнул языком.
─ Талисман сохранения плода на цеплять на цзянши – ты первый такой умелец.
Впрочем, повезло, но… ─ не успел он договорить.
Как откуда-то изнутри донеслось: ─ Хрусь… хрусь… ─
Лица обоих резко побелели, они отскочили на пару шагов, в ужасе расширив глаза.
Живот мертвячки вновь начал надуваться с неестественной скоростью, натягивая кожу до прозрачности.
Золотой свет талисманов вспыхнул было ярче, но тут же был подавлен еще более густой волной мертвячной черноты.
─ Трес! ─
Живот цзянши лопнул с громким звуком, и наружу показалась сморщенная белая детская мордашка.
В её глазах не было белков – сплошная чернота, полная такой лютой злобы, какой не встречалось ни у одного другого духа.
У Се едва не стошнило: его собственные талисманы и учительский меч лишь притушили эту пакость на время.
Мать выкармливала его собственной кровью и ци, позволяя впитать всю преисподнюю мертвяцкой энергии и сформироваться окончательно.