Гробокопатель: Зеркало Сюаньмин

Работа эта выматывала: и физически, и умственно, да и волосы лезли клочьями. График 996 был нормой, ночные смены — обычным делом. Зарплата зависела от заказов: сделал — получил, нет — сиди голодным.

Прошло полгода, дела пошли в гору, но тут в городском руководстве произошли перестановки. Вышло постановление: сканирование приостановить, а выплаты по счетам отложить на потом.

В те времена интернет был чем-то диковинным, даже мобильники были не у всех, а уж что такое 3D-моделирование — никто и не слыхивал. Антиквары не понимали, зачем нужно сканировать вещи. Фотографии не достаточно? Мы начали беднеть. Заказов не было, еду и жилье оплачивала Вэй Мэйжу. Мне было неловко, и в итоге мы разбежались.

Позже я ходил с Мяо Мо по рынкам Паньцзяюань и Баогосы, пытался играть в антиквариат. Денег не заработал, зато «уроки» получал регулярно. Все заработанное уходило на оплату этих «уроков», в карманах — пусто.

А потом судьба свела меня с дедом Вэй Мэйжу, который стал моим учителем. Я многому научился, но после ряда событий понял, что такая жизнь слишком уж остра на вкус, не для меня. Попрощался с Вэй-старшим, который был мне и наставником, и другом, и решил вернуться в родную деревню.

Приведу в порядок двор, поставлю виноградную беседку, куплю кресло-качалку и чайный столик. Буду жить в свое удовольствие, отдыхать и ждать старости.

Много чего еще произошло за это время, но это уже совсем другая история.

Глава 7

Я подцепил палочками кусочек свиной рульки, обмакнул его в чесночный соус с уксусом и отправил в рот. Жуя, я проговорил:

— Вы же слышали, что на днях в пекинской квартире случился пожар? После этого по всему городу начались проверки, перегородки в комнатах сносят, жильцов выселяют. А полноценную квартиру мне не потянуть, вот меня тетушки из комитета и выставили из съемного жилья. Решил воспользоваться случаем, уволился и вернулся домой, чтобы осмотреться и решить, куда вложить скопленные деньги.

Бай, возмущенно всплеснув руками, подхватила:

— Правильно сделал! Вечно скитаться по чужим краям — не дело. Рано или поздно все равно нужно возвращаться к родным пенатам. Только вот в нашем Линьфэне особо не заработаешь. Сейчас у них тут кампания за звание национального города-сада, так тротуары не метут, а моют под давлением из шлангов. Чистота невероятная! У нас перед входом в лавку ввели политику трех обязанностей: утром проверяют, нет ли опавших листьев, вечером — окурков. За день раз восемьсот подметать приходится.

Фушэн, прихлебывая лапшу, отдуваясь от остроты и вытирая пот, вставил:

— В таком захолустном городке разве разбогатеешь? Вся молодежь на заработки подалась, одни старики да дети остались. Мелкие шахты позакрывали, работяги в крупные ушли. Покупательная способность на нуле, у кого тут деньги брать? Сами же старики говорят: на улицах чисто, а в карманах еще чище.

К пяти часам вечера в лавку потянулись люди. Бай Ихуа накинула фартук и пошла разносить заказы, мы с Сунь Фушэном отправились помогать. Когда поток схлынул, мы присели отдохнуть. Бай Ихуа похлопала себя по фартуку с изображением медвежонка и вздохнула: