Истребитель демонов: старшая ученица дыхания воды — беловолосая старшая сестра?

Сисюэ сделала еще глоток супа, проглотив его вместе с приступом веселья.

Про себя она окончательно закрепила вывод: Макомо и Сабито – это судьба.

И никаких возражений.

После ужина Макомо наотрез отказалась уступать кому-либо мытье посуды, а Сабито твердил «Я сам», и они довольно долго толкались у входа на кухню.

Пока наконец холодный голос Сисюэ не пресек эту возню: ─ Мойте вдвоем.

Из кухни донеслись всплески воды и тихий шепот. Макомо что-то сказала, и Сабито снова покраснел до ушей.

Сисюэ прислонилась плечом к косяку, сложив руки на груди и глядя на их силуэты, стоявшие бок о бок у рукомойника.

Ночной ветер приносил с галереи особую, осеннюю свежесть.

Мысленно она повторила свой вердикт еще раз.

Запечатать навсегда, ключ выброшен, найти его уже не удастся.

Ранним утром следующего дня, задолго до рассвета, Сисюэ проснулась.

Сказалась привычка, выработанная за полгода: какими бы тяжелыми ни были вчерашние тренировки, глаза открывались в одно и то же время, точнее любого будильника. Она откинула одеяло, аккуратно свернула его, сложила у стены и сдвинула бумажную сёдзи.

Деревянный настил галереи холодил ступни, вызывая приятную бодрящую дрожь.

Утренний туман еще не рассеялся, и далекий горный лес тонул в белесой пелене, словно паря в воздухе.

Не спеша отправляться на площадку, Сисюэ сперва заглянула за кухню.

Три фазана были живы и по-прежнему жались в углу друг к другу.

Веревки на лапах остались на месте, узлы держались крепко, не натерев птицам кожи.

Сисюэ присела на корточки, вытащила из кармана пригоршню зерна и бросила им под ноги.

Птицы замерли, опустили клювы к уголочку зерна, а затем испуганно посмотрели на неё.

─ Ешьте, ешьте побольше. Чтобы умирать было не голодно.

Фазаны судорожно вздрогнули и уткнулись клювами прямо в зерновую кучку.

Сисюэ поднялась, отряхнула с ладоней шелуху и направилась к тренировочной площадке.

Площадка располагалась с восточной стороны дома; еще полгода назад здесь бурьяном росла трава, теперь же её отшлифовали до блеска собственным потом и шагами.

Она встала посреди площадки и глубоко вдохнула.

Утренний воздух приятно холодил ноздри, вливаясь в дыхательные пути, опускаясь к легким и разливаясь по всему организму.

В руке не было меча, но пальцы уже изогнулись в воздухе, будто удерживая невидимый клинок.

─ Полная концентрация… Дыхание воды.

Каждая клетка тела пробудилась в тот же миг: кровь побежала быстрее, температура поднялась, а мускулы напряглись от ступней до кончиков пальцев.

Она взмахнула рукой, очертив в воздухе плавную дугу – меча нет, но рука сама превратилась в меч.

─ Первый стиль: Удар водной глади.

Воздух со свистом рассекся, издав резкий звук. Не клинок, но взмах пальца звучал точь-в-точь как металл.

Если бы кто-нибудь наблюдал со стороны, то поклялся бы, что в её руке зажат прозрачный клинок.

─ Второй стиль: Водяное колесо.

Её тело совершило полный оборот в воздухе, белые пряди рассыпались серебристым ореолом, и приземление вышло абсолютно бесшумным – лишь кончики пальцев ног коснулись земли, точно у кошки.