Конец света: Месть в пламени и оазис надежды

Они поволокли брыкающегося Железную Руку к вентиляционной шахте. Несмотря на то что по телосложению он был обычным мужчиной, его правая рука волочилась по полу с неприятным скрежетом, а пальцы-лезвия продолжали судорожно дергаться. Левая, биомеханическая рука безвольно висела, лишь изредка сжимаясь в кулак. Донъян забил вход железным прутом, оставив лишь узкую щель для наблюдения. При свете тусклых ламп он коснулся металлического скелета правой руки пленника, мгновенно считывая плотность материала, и заметил на лезвиях следы темно-красной ржавчины.

Добравшись до заброшенной ремонтной мастерской на окраине Подземного города, заваленной строительным мусором и пустыми контейнерами, они приковали Железную Руку к арматуре в стене. Донъян обмотал цепи вокруг суставов правой руки так, чтобы надежно зафиксировать манипулятор, не активируя при этом аварийный протокол высвобождения. Железная Рука опустил голову, и в полумраке его механическая конечность пугающе контрастировала с почти человеческой плотью левой руки. Чуньни подключила портативный дешифратор к разъему на затылке пленника, который был так искусно скрыт волосами, что казался обычным шрамом.

— Его система сопротивляется взлому, — нахмурилась Чуньни, быстро работая с интерфейсом. — В ядре стоит шифрование военного уровня, протокол самоликвидации.

Железная Рука внезапно поднял голову. Красный свет его глаза прошелся по обоим.

— Вы тоже… отработанный материал? — проговорил он, едва шевеля губами. Правая рука снова дернулась, издавая сухой щелчок.

— Ты не нуждаешься в еде, так зачем посылал людей в супермаркет Сяогуан? — Донъян присел перед ним, вглядываясь в лицо противника. Его колено упиралось в пол, он был готов к любой неожиданности.

Электронный глаз Железной Руки замигал, а уголки губ дернулись в жуткой, механической ухмылке.

— Недостаточно прав доступа… — прохрипел он. Его тело содрогнулось, из грудной клетки послышался треск. — Активирован протокол зачистки… предотвращение утечки данных…

— Плохо дело, он сейчас взорвется! — Чуньни рванула кабель дешифратора. Донъян, мгновенно оценив радиус поражения, повалил девушку за корпус старой стиральной машины, закрывая ее голову собственной спиной.

Раздался глухой хлопок. Искусственная кожа и металлический каркас разлетелись в щепки. Глаза Железной Руки навсегда погасли. Ни Донъян, ни Чуньни не заметили, как на кончике одного из уцелевших металлических пальцев на долю секунды вспыхнул крошечный красный огонек, отправив зашифрованный сигнал: Т-734 вернулся в строй.

Донъян смотрел на обломки манипулятора, хмурясь.

— След оборвался. Похоже, секретов в нем было куда больше, чем мы предполагали.

Вдали послышались тяжелые шаги патруля Певчих и гул заряжаемого энергетического оружия. Донъян потянул Чуньни за собой. Ступая в такт, чтобы не шуметь, они растворились в густых тенях ночи.

Глава 21

Она лежала на мягкой кровати Да Цзиньгана. Звёздная подсветка на потолке машины рассыпала мелкий серебристый блеск, словно растертый в пыль лунный свет, устлавший внутреннее пространство салона и окутавший всё вокруг безмятежной тишиной. Тан Сяо провела кончиком пальца по металлическому потайному пазу на боковине мягкой кровати и нажала на слабо мерцающую сенсорную кнопку. Панель отсека со вставкой из матового стекла медленно раздвинулась, обнажив тот самый кожаный блокнот. Эти несколько дней, прошедших с момента выхода из подвала, она неизменно то и дело принималась его перелистывать. Каждая страница была пустой, но от них веяло знакомым теплом оставленных родителями вещей, приносящим утешение и покой.