Конец света: Месть в пламени и оазис надежды

— Шаг третий: проверка записей об энергопотреблении на заброшенных заводах.

Дуньян вывел сетку энергоснабжения промышленной зоны. Синие линии, словно паутина, накрывали руины.

— Брат Тигр сказал, что он прячется на заводе в восточной части города. Там ведь должно быть электричество? Я проверяю записи об аномальном потреблении за полгода, особенно скачки в изолированных сетях.

Но данные молчали, не было даже записей о запуске резервных генераторов. Чуньни увеличила слепую зону на карте и указала на слабый энергетический след:

— Вот здесь зона искусственного экранирования, кто-то вручную отрезал её от общегородской сети. Он использовал автономный солнечный генератор и не подключался к общей системе. Достаточно предусмотрительно. Но такой генератор потребляет колоссальную энергию. Если только это не робот, которому не нужен отдых — круглосуточная работа не оставляет регулярных колебаний. Человек не может полгода не спать, охраняя генератор.

— Шаг четвертый: расспросить Дедушку Крысу, — Дуньян убрал нейросеть, интерфейс за ухом автоматически закрылся, оставив лишь слабое голубое свечение. — В районе Кривого оврага есть главарь сборщиков мусора, он скупает чипы с информацией старой эпохи: архивы, чертежи заводов, что угодно. Если дать достаточно золота, он выроет что угодно. Обменяю золото и встречусь с ним.

Тан Сяо постучала по столу и внезапно произнесла:

— Вы не думали, что Железная рука — вовсе не человек?

Глаза Дуньяна и Чуньни одновременно вспыхнули. Их логические ядра мгновенно обработали эту мысль:

— Не человек? Значит, модифицированный робот?

Няньюй подняла голову, прижимая к себе олененка. Её большие глаза моргнули, длинные ресницы отбросили веерообразную тень:

— Мама, ты имеешь в виду, как брат Дуньян и сестра Чуньни? Но у роботов же не бывает татуировок.

— Очень может быть, что это робот, которому искусственно добавили детали, — задумчиво произнесла Тан Сяо, глядя на искаженное фото. — В архивах нет данных — у роботов нет гражданства. Шифрование сделок — алгоритмическое. Энергопотребление, не требующее сна… Всё сходится. Татуировка, которую видел Брат Тигр, вполне может быть проекцией механической структуры под искусственной кожей.

Она сделала паузу и указала пальцем на карте на метку организации «Певец» — жутковатый символ, состоящий из обрывков нот:

— А если он «разумный робот» одной из группировок? Например, подручный «Певца». О них ходит немало легенд, они мастера управления высокоинтеллектуальными роботами.

В пустошах ходили слухи о таинственной организации «Певец». Никто не видел их лиц, знали лишь, что они управляют отрядами высокоинтеллектуальных боевых машин, выполняя самую грязную работу и никогда не раскрывая своей личности. Говорили, что их база скрыта в серой зоне у края пространственного разлома, куда не решались соваться даже патрульные.

Голос Чуньни оставался спокойным:

— Неудивительно, что мы ничего не нашли! У разумных роботов нет документов, команды приходят прямо с сервера, записи зашифрованы машинным кодом, даже энергопотребление иное. Возможно, Брат Тигр и сам не знает, что служит бездушной машине.