Конец света: Месть в пламени и оазис надежды

— Тигр — это Тигр! Его все так зовут! — Креветка покраснел от страха, его маленькие глазки бегали. — Мы на заброшенном консервном заводе на западе города! Нас там всего пятеро, мы случайно сколотили банду, больше никого нет!

Тан Сяо мельком взглянула на показатели датчиков на экране и поняла, что он лжет. Она снова нажала на кнопку, на этот раз без тени сомнения:

— Продолжай.

Креветка взвыл от боли:

— А-а-а! Есть подельники! Есть! На складе еще трое охраняют! Больше я правда ничего не знаю!

Тан Сяо поставила стакан на стол, раздался отчетливый стук. Она сделала шаг вперед, сокращая дистанцию, чтобы усилить давление, но голос ее оставался твердым, как камень:

— Налет на супермаркет на западе города на прошлой неделе — это ваших рук дело? Использовали некачественные консервы, чтобы отвлечь толпу и обчистить склад?

Она чувствовала, как бешено колотится сердце, но лицо оставалось бесстрастным. Только кулаки, сжатые до побеления, выдавали ее решимость.

Креветка на секунду замялся, пытаясь оправдаться:

— Это не мы! Это… А-а-а!

Разряд пронзил его тело, и он забился в конвульсиях:

— Да, да! Мы! Консервы дал Тигр! Сказал, что добычу нужно передать Наверху, а нам потом выплатят долю! Я просто шестерка, откуда мне знать подробности!

— Кто эти люди Наверху? — Тан Сяо не ослабляла хватку, ее палец по-прежнему зависал над кнопкой, как меч над головой пленника.

Креветка, обессиленно обвиснув в кресле, заскулил:

— Не знаю я, кто это! Тигр не говорил! Он просто сказал — любые ценные ресурсы подойдут! Я… я правда больше ничего не знаю! Если еще раз ударишь, я сдохну!

Тан Сяо посмотрела на стабилизировавшиеся показатели на экране. Она отключила проекцию, взяла клубнику из тарелки и подбросила ее в руке. Пальцы, влажные от пота, слегка скользили. Внезапно ее взгляд стал жестким, а голос понизился — накопившийся гнев пересилил напряжение:

— Днем, во время драки, ты сказал, что выбросишь моего ребенка в сточную канаву?

Креветка замер, его лицо побелело, он втянул голову в плечи, не смея издать ни звука.

Тан Сяо бросила клубнику обратно в тарелку и направилась к выходу. Ее шаг был уверенным и твердым:

— Дун Ян, как следует развлекись с ним. Не стесняйся, главное — не дай ему отдать концы раньше времени. Скоро мы навестим этого Тигра. Пусть посмотрит, что бывает с теми, кто смеет строить козни против меня и Нянь Юя.

У самого выхода она украдкой прижала руку к груди — сердце наконец начало успокаиваться. Притворное спокойствие отняло много сил, но взгляд ее стал ярким и ясным. Бывшая пай-девочка менялась среди руин: чтобы защитить тех, кто ей дорог, она должна была отрастить когти.

Дун Ян слегка кивнул:

— Понял, госпожа Тан.

Он поднял руку, и регулятор интенсивности тока на кресле слегка сдвинулся вверх. Креветка, увидев холодный блеск в глазах Дун Яна, наконец осознал, что его бахвальство обернулось катастрофой. Холодный пот пропитал его спину, он пытался что-то пролепетать, но из горла вырывались лишь невнятные всхлипы. В комнате по-прежнему царил холодный свет. Тан Сяо исчезла в дверном проеме, но оставленное ею ощущение давления заставило Креветку почувствовать себя так, будто он провалился в ледяную бездну. А там, снаружи, в постапокалиптической пустоши, битва за взросление и защиту близких только начиналась.