Конец света: Месть в пламени и оазис надежды

Чуньни неслышно скользнула за её спину, держа в руках силиконовую маску. Тонкий, как крыло цикады, материал отливал естественным цветом кожи, а тактильно он был неотличим от настоящего покрова — даже поры и текстура выглядели как живые. Эта маска делала её лицо на несколько лет старше, черты казались мягкими и непримечательными — как раз такими, чтобы затеряться в толпе и быть забытой через три секунды.

— Наденьте. — Голос Чуньни звучал ровно, но с не допускающей возражений твердостью. Она слегка сжала края маски. — Ваша личность, если её раскроют, вызовет сигнал тревоги высокого уровня.

Тан Сяо нахмурилась, собираясь отказаться, но, заметив в глазах Чуньни бегущие потоки данных, остановилась. Те самые красные предупреждения, которые родители оставили как безмолвное напоминание о безопасности. Она молча взяла маску и приложила к лицу. Холодная поверхность мгновенно прильнула к щекам, края словно ожили, сливаясь с кожей, и дышать стало даже легче, чем в обычной маске. В зеркале отразилось незнакомое, но располагающее к себе лицо — лучший вариант маскировки, отобранный Чуньни.

— Модуль терморегуляции синхронизирован, встроенный в маску фильтр подключен к защитному костюму. — Чуньни тщательно проверила разъемы и постучала костяшками пальцев по краю маски, издав короткий стук.

Затем Чуньни достала из ящика металлическую карту с матовым блеском.

— Используйте её для покупок.

Тан Сяо взглянула на неё и невольно хмыкнула: на карте был изображен портрет, в точности повторяющий её нынешнее лицо, вплоть до крошечной родинки у глаза.

— Техника подделки у вас что надо, — заметила она. Едва её пальцы коснулись края карты, как Чуньни добавила: — Платежный пароль синхронизирован с вашими биометрическими данными. Просто приложите указательный палец правой руки.

Она попробовала поднять руку, и стоило кончику пальца коснуться сенсорной зоны, как раздался короткий писк, а по краю карты пробежал зеленый огонек, завершая скрытую идентификацию.

— Даже отпечатки пальцев мне обновили? — Тан Сяо приподняла бровь, поигрывая картой. — Выходит, моё лицо не только защищает от слежки, но и служит кошельком. Настоящий ходячий смарт-бумажник.

В голосе Чуньни впервые проскользнули эмоции:

— Безопасность и практичность не противоречат друг другу. — В этот момент она выглядела точь-в-точь как родитель, который боится, что ребенок забудет карманные деньги.

В это время Няньюй, обхватив планшет, застучал маленькими ножками по металлическому полу, словно жеребенок, скачущий галопом. Он с трудом вскарабкался на высокий стул, достал из верхнего ящика крошечный круглый коммуникатор и, подбежав к Тан Сяо, протянул его на вытянутых ручках:

— Мама, возьми это!

Серебристое устройство размером с большой палец имело маленькую флуоресцентную кнопку, которая мягко светилась зеленым.

— Я сам придумал! — Он поднял личико, и его глаза сияли, словно в них рассыпались звезды. — Если будет опасность, нажми на кнопку. Я взломаю все камеры поблизости и найду тебе безопасный путь!

Тан Сяо присела, вытерла пот с его лба, коснувшись пальцем ямочки на щеке, мягкой, как свежая выпечка. На сердце стало тепло, но одновременно защемило от странной грусти: такой малыш, который должен быть окружен беззаботной заботой, благодаря своей природной одаренности по-своему, неуклюже, но твердо защищал её.