Контракт с пантерой: Закон джунглей переписан мной

Перепуганные и беспомощные беженцы валились на колени, пытаясь оправдаться, но разве были у них слова против пустых обвинений? Они только-только обрели спокойную жизнь и уж точно не посмели бы промышлять воровством и бесчинствами, но слушать их никто не хотел. Обиженные и беспомощные, они горько плакали, не зная, что и делать.

Услышав о беспорядках, Ши Я примчался на место. Видя царящий хаос, он немедленно взял командование на себя, пытаясь восстановить порядок, но унять гнев и подозрения торговцев оказалось не так-то просто. Весь рынок погрузился в сильнейший за всю историю своего существования кризис доверия: стоило оступиться, и торговцы с беженцами стали бы заклятыми врагами, а репутация Рынка Контрактов рухнула бы раз и навсегда.

В этот критический момент быстрым шагом подоспела Су Люй. Лицо ее было сосредоточенным, шаги — уверенными и размеренными, ни тени паники не отразилось на ней. Обведя взглядомшумящую толпу, она заговорила звонким голосом, который пронесся над рынком и вмиг подавил поднявшуюся суматоху:

Тихо всем! Рынок Контрактов никогда не обидит невиновного, но и безнаказанными злодеев не оставит. Пока правда не выяснена, никому не позволено самовольно выносить приговоры и устраивать травлю!

Она уже давно раскусила эту целенаправленную подставу — излюбленный грязный прием Цзинь Мэй. Эта история с кражами никогда не была бунтом беженцев, это был тщательно спланированный заговор, направленный на уничтожение всего, во что она вложила столько сил.

Глава 20

Шум на площади мгновенно стих от слов Су Люй, и все взгляды скрестились на ней. Торговцы переполнялись гневом и сомнениями, беженцы — тревогой и надеждой, каждый ждал от нее справедливого решения.

Выражение лица Су Люй оставалось спокойным, ее взгляд скользнул по взбудораженной толпе, и она медленно заговорила, расставляя всё по местам:

— Я знаю, что все вы понесли тяжелые потери и затаили обиду, на месте любого из вас каждый бы разозлился. Но правила Рынка Контрактов всегда основываются на доказательствах при определении правоты, а не на происхождении при вынесении обвинений.

С этими словами она тут же активировала права системного ретроспективного поиска, составляя всеобщий контракт на проверку честности. Правила контракта гласили предельно ясно: в сегодняшнем деле о краже на рынке участвуют все присутствующие беженцы, дежурные патрульные и замешанные торговцы. Те, у кого чиста совесть и кто невиновен, останутся в полной безопасности, но любой, кто уличён в воровстве, подброшении улик или укрывательстве, немедленно понесет наказание по контракту — лишение звериного облика и публичное оглашение его вины.

Золотой световой экран контракта медленно поднялся в воздух, накрывая весь рынок, а мягкая, но обладающая колоссальной властью Сила Правил окутала каждого присутствующего. Зеваки затаили дыхание, больше никто не осмеливался шуметь, все отчетливо прочувствовали сдерживающую мощь законов этого мира.

Беженцы один за другим стали выходить вперед и прикладывать печати, доказывая свою невиновность; они держались открыто и бесстрашно, а в их глазах читалось полное облегчение. По мере того как контракт проверял каждого по очереди, все до единого десятки беженцев остались в полной безопасности, доказав свою честность и окончательно смыв с себя подозрения в краже.