Магазин на грани краха: искусство лжи и актёрской игры

И всё же она не желала мириться с тем, чтобы вот так нелепо сгореть заживо — кто бы на это согласился?

Тем более Тими.

— Ха… какой смысл теперь о чём-то думать, — горько усмыслилась про себя Тими. — По крайней мере, я вся в масле, так что боль продлится всего одно мгновение.

В тот самый момент, когда огонь перекинется на тело, нервы сгорят, и она бесчувственной уйдёт из жизни.

— Но я не хочу умирать! — Ей хотелось плакать, но глаза высохли, и в них не осталось ни единой слешинки.

Осипший голос исторгал её жажду жизни, но что тут поделаешь? Если не говорить о том, услышат ли её те, кто снаружи… даже если услышат, кто придёт на помощь? Кто посмеет спасти её?

Тими начала ненавидеть себя — ненавидеть за то, почему она вздумала прийти в себя именно сейчас.

Разве было плохо умереть вот так, дрожа от страха и в полном беспамятстве?

Зачем я пришла в себя? Зачем? Зачем?!

— О великая Богиня Богатства… — прохрипела она осипшим голосом, и её иссохшие глаза наполнились мольбой. — Умоляю, прости мои прежние прегрешения…

— Умоляю, сжалься над моими грехами…

— Позволь же моей душе обрести пристанище после смерти…

У неё не осталось никаких иллюзий насчёт жизни, потому что она знала —

этого не будет.

Ни единого шанса.

Поэтому ей оставалось лишь уповать на то, что после смерти она заслужит милосердие богов, те отпустят её душу на свободу, и она обретёт прекрасную следующую жизнь.

Если божества и впрямь явят чудо в этот миг, не появится ли в этом мире еще одна святая?

Впрочем, произносить всё это было уже бесполезно.

Тими была обречена обратиться в пепел и бесследно исчезнуть из этого мира.

Даже если она всё ещё будет существовать, это окажется уже не Тими, а нечто совершенно новое.

— Выходит, перед смертью человек действительно видит своё прошлое… — с последней горькой улыбкой подумала Тими, и перед её взором предплыли картины минувших дней.

Когда-то у неё тоже был счастливый и дружный дом, где всегда было вдоволь еды и одежды, а также любящий отец и балующая мать.

Когда-то она была наивной и чистой, с детским любопытством размышляла о мире взрослых и засыпала уважаемых ею людей бесконечными, казалось бы, детскими вопросами.

Но неизвестно с каких пор всё это осталось в прошлом: её отец погиб, мать тоже умерла, дом разрушился, и всё-всё вокруг исчезло.

Осталась только она.

Осталась одна-единственная Тими.

А теперь должна исчезнуть и эта последняя крупица, стереться с лица земли.

От неё не останется даже следа.

— …Хоть мне и горько, но какой в этом толк? — смирившись со своей участью, Тими закрыла глаза и стала безмолвно ждать прихода смерти.

Пламя бушевало вовсю.

Огонь разгорался всё сильнее, обжигая всё невыносимее.

— … — Тими так и стояла, наблюдая, как пожар разрастается,

становится всё больше. Вот только пламя почему-то не касалось её тела.

Масло на ней словно превратилось в простое украшение и совершенно не хотело воспламеняться.

Тогда её сердце, уже распрощавшееся с любыми надеждами на жизнь, постепенно затрепетало от жара.

О чём это говорило?

Божественное покровительство? Сверхъестественные силы?