Месть императорской стражи

Голос Лу Хэна был мягок, в спокойном тоне звучала ностальгия. Линси и Линлуань почти поверили. Высшее искусство лжи – говорить правду. История Ван Яньцин была правдой, и опыт Лу Суна как командующего тоже. Но северо-западная линия обороны была такой длинной, что Лу Сун вовсе не знал Ван Цуна – откуда ему было удочерять сироту из рода Ван?

К тому же Цзиньи-вэй жили на лезвии ножа. Лу Сун был посредственен, но осторожен – он ни за что не привёл бы в дом Лу чужую девушку без родства. Однако Лу Суна уже не было в живых, а Ван Яньцин этого не знала. Слова Лу Хэна её тронули, и где-то в глубине сознания возникли смутные отклики.

Она не видела на лице Лу Хэна ни малейшего признака лжи, а печаль и благодарность, поднимавшиеся в ней самой, подтверждали его слова. Ван Яньцин больше не сомневалась и сразу приняла его как своего второго брата:

– Второй брат, почему же я потеряла память?

Лу Хэн вздохнул, и в глазах его появилась вина:

– Это моя вина. Некоторое время назад из-за дела Южного городского управления войск и лошадей у меня вышли трения со столичной знатью. Эти люди наглы и своевольны – они устроили засаду, когда ты ехала в монастырь. В тот день я был в Южном цзэньфусы и не поехал с тобой. Не ожидал, что…

Лу Хэн умолк, тонкие губы сжались, глаза потемнели – казалось, он всё ещё не может себя простить. Ван Яньцин, наоборот, принялась его утешать:

– Второй брат, не вини себя. От вора можно уберечься тысячу дней, но от вора, который затаился, – не убережёшься. Если они задумали напасть, они бы всё равно нашли случай. Со мной ведь всё в порядке.

Лу Хэн посмотрел на Ван Яньцин и улыбнулся. Янтарные глаза чуть сощурились, становясь похожими на чашу вина, что тянет к себе и кружит голову:

– Да. Хорошо, что ты цела.

Ван Яньцин заметила, что после того, как она очнулась, кроме Лу Хэна, видела только нескольких служанок. В душе зашевелилась тревога, и она осторожно спросила:

– Второй брат, почему больше никого не видно? Я не создала хлопот дому?

В столице все говорили, что у Лу Хэна чёрное сердце и чёрные руки и что его ждёт расплата. Лу Хэн знал, как его ругают в народе, но не чувствовал вины и продолжал жить как жил: выбивал признания, подстраивал обвинения – всё легко. Он лгал Ван Яньцин, и глаза его ни разу не дрогнули. Но сейчас, услышав её слова, даже он, бессердечный, почувствовал боль.

Она даже имени своего не помнит, но инстинктивно старается угодить хозяйке дома. Как же семья Фу обращалась с ней эти годы, если семнадцатилетняя девушка жила с такой осторожностью?

Лу Хэн крепко сжал её руку, давая ей опору:

– В этом году умер мой отец. Старший брат и мать уехали в родовое поместье соблюдать траур. Я тоже должен был поехать, но император не позволил – велел не соблюдать траур и остаться в столице на службе. Так мы с тобой и остались. Сейчас в доме Лу только мы двое. Меня часто не бывает, так что решай всё сама, не стесняйся.

Это была правда, но Лу Хэн кое-что скрыл. Лу Сун умер в восьмой луне этого года, а Фу Юэ – во второй. Даты не совпадали. К тому же остальные из дома Лу уехали в Аньлу не только ради траура, но и чтобы избежать беды.