Мир вращается вокруг меня: Восхождение всемогущего нарцисса

─ Выходит, ты предлагаешь реже пользоваться способностью?

─ Не реже. Я хочу, чтобы ты помнил: у каждого применения есть своя цена. И цена эта выражается не только в колебаниях цифр на панели нарциссизма – вселенная аккуратно записывает каждый твой шаг в свою долговую книгу. Когда отсчет подойдет к концу, синий огонь сольется с твоей искрой, и глобальное искривление реальности сожрет колоссальный объем информации из окружающего мира. Расплата за этот банкет наступит в самый момент слияния. Чем выше твой нарциссизм, чем массивнее твой информационный запас, тем больший объем расплаты ты сможешь вынести.

Линь Ифань обернулся к Су Муцин. В неверном свете лампы ее лицо казалось изнуренным, но взгляд оставался острым, как бритва. Она говорила всё это не для того, чтобы запугать его. Она пыталась спасти ему жизнь.

─ Спасибо, что предупредила, ─ ответил Линь Ифань. ─ Но я все равно буду пользоваться силой. К исходу таймера я обязан применить искривление реальности, чтобы принудительно перезагрузить систему. Какими бы ни оказались издержки, я их приму.

─ Я знала, что ты это скажешь. ─ Су Муцин извлекла из конверта последний листок и протянула ему. На бумаге красовалась всего одна формула, выведенная крупным шрифтом:

I = k · N · ln(Ω)

Где *I* – информационный запас, *k* – постоянная Больцмана, *N* – значение нарциссизма, а *Ω* – число микросостояний, на которые он способен влиять. Ниже от руки было приписано: «Когда почувствуешь, что вселенная пришла за долгами, вспомни эту формулу. Чем выше твой нарциссизм, тем большее уменьшение энтропии ты вынесешь. Ты не воюешь со вселенной, ты ведешь с ней сделку».

Линь Ифань аккуратно сложил листок и сунул в карман.

─ Сделка. Мне нравится это слово.

III

В два часа и десять минут ночи подтянулись Сяо Чэнь и Чжоу Ваньтин.

Чжоу Ваньтин втащила за собой скромный чемоданчик, куда бросила пару сменных вещей и толстый том по психологии, который читала уже давно. Переступив порог лаборатории, она застала Су Муцин и Линь Ифаня, стоявших лицом к лицу; в воздухе висело наэлектризованное напряжение, похожее на затишье после бурной ссоры, перешедшей в хрупкое перемирие.

─ Что я пропустила? – поинтересовалась она.

─ Второе начало термодинамики, ─ бросил Линь Ифань.

─ Звучит кровожадно.

─ Жить можно.

Сяо Чэнь ввалился последним, прижимая к груди четыре огромных стакана с кофе и два пакета с булками. Сгрузив добычу на стол, он сорвал крышку со стакана американо, жадно отхлебнул половину и окинул присутствующих цепким взглядом.

─ Брат Фань, неужели вы опять ссоритесь с доктором Су?

─ Никто не ссорится. Обсуждаем рабочие моменты.

─ Понял. ─ Сяо Чэнь больше не стал допытываться, рухнул на свое рабочее место и откинул крышку ноутбука. На экране всё еще висела открытая вкладка форума – свежий пост Лянцзы Кюйтаньчжэ уже вынесли в топ главной страницы. Заголовок кричал: «Последние 24 часа таймера: мониторинг перемещения синего огня в реальном времени». К посту прилагалась динамическая карта, где наглядно отображалось, как синий огонь пробился сквозь мантию в земную кору и теперь упрямо ползет вверх со скоростью примерно двадцать километров в час. Если темпы не упадут, уже завтра под утро он выйдет к земной поверхности.