Наследие воров: Тайна древнего яда

Чэнь Люйцзи слушал с отвисшей челюстью и поспешно спросил:

— И что было в конце? Из-за чего вообще происходит одержимость злыми духами?

Старик Манцзы вздохнул, словно та сцена до сих пор стояла у него перед глазами:

— Второй Господин привел нас к одному телу. Нет… Трупом это назвать было сложно, скорее — месивом из фарша. Но самое поразительное, что этот мясной фарш был невероятно свежим, выглядело так, будто его нарубили только что. Второй Господин приказал сжечь это мясо, и только тогда паренек пришел в себя. Но…

— Но что?

Видя, как увлеченно Чэнь Люйцзи слушает рассказ, Старик Манцзы решил, что пара лишних слов не повредит:

— Хотя рассудок к нему вернулся, он всё равно сошел с ума. Позже Второй Господин говорил, что этот цзунцзы называется Пожирающий души мертвец-призрак. У него нет физического тела, но он способен вселяться в кого угодно. Среди всех видов цзунцзы это самое незаметное и опасное существо.

Чэнь Люйцзи посмотрел на спину Толстяка. Он не мог представить, что станет с Толстяком, если тот сойдет с ума — такого исхода ему совсем не хотелось.

Заметив мрачное выражение лица Старика Манцзы, Чэнь Люйцзи поспешно спросил:

— Старейшина, неужели нет никакого способа не дать Толстяку сойти с ума?.. У него дома остался ребенок, которому еще нет и года…

— Эх… Старик сам не знает никаких способов…

Старик Манцзы беспомощно покачал головой. За всю свою жизнь он сталкивался с подобным лишь единожды, и поручиться за то, что Толстяк не сойдет с ума, он не мог. К тому же сила Пожирающего души мертвец-призрака до сих пор внушала ему ужас — если бы был выбор, он бы предпочтл не идти с Толстяком одной дорогой.

К тому моменту Толстяк уже отошел на несколько метров, и Чэнь Люйцзи со Стариком Манцзы осторожно двинулись за ним.

Свет карманного фонарика постепенно тускнел и грозил погаснуть с минуты на минуту — времени у них оставалось всё меньше.

— Свист-свист-свист…

Когда они втроем медленно продвигались вперед, раздался зловещий звук: он напоминал то ли шаги, то ли чье-то шептание.

Чэнь Люйцзи резко остановился и принялся водить лучем фонарика из стороны в сторону.

Однако Толстяк и Манцзы продолжали идти вперед. Опасаясь засады тех самых грабителей гробниц, Чэнь Люйцзи поспешно зашептал:

— Толстяк, старейшина, погодите! Не идите туда!

Но Толстяк со Стариком Манцзы словно не слышали его и даже прибавили шагу.

Сердце Чэнь Люйцзи ухтилось в пятки, и он закричал чуть громче:

— Толстяк! Старейшина! Возвращайтесь скорее!

Однако те по-прежнему не обращали на его слова никакого внимания, словно оглохли.

Шуршание становилось всё громче. Чэнь Люйцзи охватил такой ужас, что он не смел сделать и шага.

Когда он снова попытался крикнуть Толстяку и Старику Манцзы, собственные уши перестали воспринимать любые звуки — он даже не понимал, издает ли вообще какой-либо голос.

Ему казалось, что он изо всех сил разевает рот и кричит, но двое впереди неумолимо продолжали идти.

Собственного голоса он не слышал, но этот странный звук продолжал неотступно преследовать его.

Звук нарастал, становясь отчётливее.