Назад в 1968-й: я больше не стану рожать детей по чужой указке

Ну и молодец же она!

Се Юнь шла домой с вёдрами на коромысле, и на лице у неё играла улыбка.

Пожилая женщина, сидевшая у ворот и плетшая подошву для обуви, заметила её издали и окликнула:

— Биньбинь, почему сегодня не пошла на работу? Что за радость такая, что ты вся сияешь?

Иероглиф «Юнь» в имени Се Юнь был редким, многие не знали, как его читать, поэтому у прежней хозяйки было детское прозвище Биньбинь — от части её имени. Тут они с Се Юнь тоже были похожи.

— Бабушка, вчера вечером я попала под дождь, а среди ночи у меня поднялась температура. Отпросилась с работы. Думала, два дня проваляюсь, а выздоровела меньше чем за полдня! Ну как тут не радоваться? После обеда уже смогу выйти на работу.

Се Юнь говорила оживлённо; в каждом её слове звучала любовь к труду.

— Вот ведь девчонка! Другие только и думают, как бы увильнуть, а ты вся в мать — всё работа да работа. Отдохнула бы сегодня, вышла завтра.

— Да что вы, бабушка! Мама с братом в поле, как же мне сидеть дома? К тому же мы ещё должны бригаде. Надо побольше поработать, чтобы поскорее погасить перерасход.

Говоря это, Се Юнь ни на миг не замедлила шаг. Не успела закончить фразу, как уже ушла далеко. Старушка улыбнулась и покачала головой, пробормотав себе под нос:

— Да таких должников в бригаде несколько семей, и никто не торопится отдавать. Бригада и не требует. Может, потом и вовсе возвращать не придётся.

Она говорила негромко, но Се Юнь всё равно услышала. Не вернуть долг было невозможно. Бригада и правда не требовала денег — потому что требовать было бесполезно. Зато способов заставить членов бригады расплатиться у неё хватало. В конце концов никто от долга не отвертится.

До переселения Се Юнь читала немало исторических материалов и знала об этом. Селянам для многих дел требовалось письмо-рекомендация от бригады, её печать или разрешение. Это было нужно и для заключения брака, и для получения разрешения на рождение ребёнка. В таких случаях бригада могла крепко прижать должника. Хочешь, чтобы она пошла навстречу, — сначала верни долг.

Некоторые тянули с выплатой десять, двадцать лет и даже дольше, но в итоге всё равно расплачивались.

Вернувшись домой, Се Юнь вылила воду в чан, затем снова вышла и принесла ещё два ведра. В такую жару воды уходило больше обычного.

Если не пойдёт за водой она, придётся идти матери.

Здоровье товарища Чжан Жуйфэн было не таким уж крепким, но иначе было нельзя — оставалось стиснуть зубы и терпеть. Вот пусть лучше Се Юнь побольше сделает сама.

Закончив с водой, Се Юнь принялась готовить обед.

Она заглянула в комнату Чжан Жуйфэн: молотая мука закончилась. Пришлось открыть глиняный сосуд с зерном, отмерить ковшиком немного пшеницы и кукурузы, добавить сушёной бататы и высыпать всё в плетёный поднос. Потом она достала из пространства ещё две горсти пшеницы и смешала с остальным.

В бригаде не было ни электрической мельницы, ни мельницы с жерновами. Зерно мололи у жернова, и семья Се каждый раз намалывала столько, чтобы хватило на два дня.

На плодородных землях Люшутуня сеяли озимую пшеницу, а затем кукурузу. Участки пересекали обустроенные каналы: в засуху поля можно было поливать, и земледелие здесь уже не зависело целиком от милости погоды.