─ Пустяки.
Бай Сю не собирался ничего объяснять.
─ Ладно, ─ он остановился. ─ Пожалуй, на этом распрощаемся.
Терезия натянула поводья земляного дракона и посмотрела на него сверху вниз.
─ Ты уходишь?
─ Ага, у меня ещё полно дел, ─ сказал Бай Сю. ─ Продолжайте двигаться в этом направлении, к рассвету покажется сторожевой пост патруля. Твоего щита хватит с избытком на любые неприятности. Впрочем, вряд ли они понадобятся.
Он слегка поклонился Терезии в манере не слишком искушённого в этике человека.
─ До скорой встречи, госпожа Святой Меч.
─ Постой, ─ окликнула она.
Бай Сю обернулся.
─ Как твоё имя? Настоящее?
Бай Сю вгляделся в её глаза и на мгновение умолк.
А затем улыбнулся.
─ Зови меня Бай Сю.
─ Бай Сю… ─ повторила Терезия. ─ Ты ведь прибыл издалека? Звучание этого имени совсем не местное.
─ Можно и так сказать, ─ махнул рукой Бай Сю. ─ Очень издалека. Настолько, что на ваших картах этого места не сыскать.
Он развернулся спиной к темнеющему небу и удаляющемуся отряду, в одиночку направляясь к южной равнине.
Сделав несколько шагов, он будто бы что-то вспомнил, обернулся и бросил напоследок:
─ Ах да, печать на Белом Ките спадет сама лет через десять. Не забудьте потом снарядить новый поход, хотя в тот раз справиться будет куда проще.
После этих слов он больше не оглядывался.
Терезия долго провожала взглядом его фигуру, растворяющуюся в наступающих сумерках.
─ Бай Сю… ─ тихонько прошептала она имя.
Один из уцелевших солдат робко поинтересовался рядом:
─ Госпожа, кто же этот человек…?
Терезия покачала головой.
─ Понятия не имею.
Она опустила взгляд на собственную ладонь: под кожей едва заметно мерцали золотистые нити защитного узора.
─ Но он спас нас. Этого достаточно.
Отряд продолжил путь на юг.
Лунный свет серебрил просторы травы, превращая всё вокруг в застывшее царство.
Светловолосый мужчина, пришедший из тумана, уже исчез за этой серебряной пеленой, будто его никогда и не было.
Лишь щит на руке Терезии да покинутое прежнее место Белого Кита служили немым доказательством того, что всё случившееся было явью.
…
Лунное сияние струилось словно вода.
Бай Сю шагал по степи, и полы его одежды трепетали на ветру.
В его руке вновь материализовалась маска.
Всё такая же белая, гладкая, застывшая в полуулыбке.
─ Должно быть, ты чертовски доволен, ─ обратился Бай Сю к личине.
─ Насмотрелся представлений.
Маска не издала ни звука.
Но Бай Сю отчётливо послышался далёкий, беззаботный смех, прилетевший откуда-то из неизведанных высей.
─ …Ладно уж.
Бай Сю спрятал маску в мнимое пространство и ускорил шаг.
─ Следующая остановка – владения Мейзерса. Надеюсь, этот старый лис меня не разочарует.─
«Рогатая T0 Рам»
(В первоначальном сюжете вторая половина воспоминаний демонов больше сосредоточена на Рем, поэтому здесь я тоже веду повествование с точки зрения Рем)
День кровавой луны много лет назад.
Именно тогда родились Рам и Рем…
─ Для нашего народа близнецы – дурной знак! ─ провозгласил старейшина демонов, высоко поднимая факел.
Вокруг собрались сородичи, молчаливо наблюдавшие за ритуалом. Все они разделяли слова вождя, кроме…
─ Пожалуйста, подождите, старейшина! ─ со слезами на глазах взмолилась розоваяволосая женщина, пытаясь прорваться вперед, чтобы защитить детей, но двое мужчин крепко удерживали ее.
─ Ни за что! Я должен защитить первозданную гордость демонов! Покончить с ними по закону! Таковы правила! ─ рявкнул вождь, и на его лбу проявился огромный белый рог!
─ Уа-уа-уа… ─ младенец Рем почувствовала неладное и залилась громким плачем.
Малышка Рам мгновенно разъярилась. Что это за старый хрен? Как он посмел испугать ее сестренку?!
Стоило ей задействовать силу своего рога, как вокруг закружилась гигантская масса маны!
─ Ась? ─ опешил старейшина.
Мощный вихрь в мгновение ока отбросил его прочь!
─ Эта девчонка… ─
невероятное зрелище повергло в шок и старого вождя, и всех собравшихся позади сородичей!
Благодаря проявившемуся таланту Рам, Рем и Рам остались живы.
Шло время.
Несколько лет спустя, на глазах у всего селения, Рам одним взмахом руки подняла речную воду на десятки метров и обрушила ее на деревенские поля, напитывая посевы влагой.
Толпа ахнула от восхищения.
─ Настоящий вундеркинд, ─ произнес старейшина. ─ И это всего с одним рогом… А будь у нее два…
Рем всё это время скромно стояла за спиной сестры, и от слов вождя её сердце сжала тяжелая вина.
За обеденным столом отец принялся хвалить старшую: ─ Молодец, Рам! ─
Мать тут же подхватила: ─ Рем тоже должна брать пример со старшей сестры и усердно стараться.
Отец ободряюще добавил: ─ Ничего страшческого, Рем со временем тоже обязательно проявит великую силу.
─ Конечно, ведь она же сестренка Рам.
─ Я очень жду этого.
Груз бесконечных ожиданий тяжким бременем лег на плечи Рем.
А рядом сияло ослепительное солнце гениальности Рам.
По вечерам маленькая Рем тайком тренировалась в одиночестве, но, увы, никак не могла добиться того же, что и сестра.
На самом деле она даже не подозревала, что они с Рам идут совершенно разными путями: она была воином, тогда как ее сестра – магом.
Глядя на текущее положение дел, Рем всё сильнее увядала от уныния.
─ Всё в порядке, ─ раздался голос сестры за спиной.
─ Сестрица… ─ Рем обернулась.
─ Рем есть Рем, не обращай внимания на болтовню остальных.
В письме, в управлении маной – талант Рам превосходил всё, что мог вообразить любой другой демон.
Раз уж в силе демона ей не тягаться с сестрой, тогда…
─ Послушай, мама… ─ набравшись храбрости, начала Рем.
─ Что такое, Рем? – с любопытством отозвалась мать.
─ Можно завтрашний ужин приготовлю я?
Мать ласково погладила ее по голове и согласилась.
Вечером Рам, болтая маленькими ножками, поинтересовалась:
─ Чего это Рем задумала?
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.