Приторно-сладкий запах снова и снова терзал ноздри Линь Ся, заставляя его чихать и кашлять. Внутри нарастало пугающее томление, и сопротивляться этому искушению становилось все труднее.
─ Линь Ся, ты как? – лицо Чарльза побледнело от дурных предчувствий, и он уже мысленно рисовал самые мрачные сценарии.
Если даже Линь Ся сорвется и обезумеет, оставаться одному против этих мутировавших чудищ и гигантского зала без единого выхода – сущее безумие, способное довести до ручки любого!
─ Терпимо, шевелись быстрее! – прорычал сквозь зубы Линь Ся, удваивая темп.
Однако его состояние стремительно ухудшалось. Перед глазами то и дело вспыхивала чернота, а сознание норовило отключиться, из-за чего движения стали рваными и замедленными, так что Чарльз в их раскопках продвигался куда успешнее.
Наконец, после радостного возгласа спутника, те самые останки Владычицы русалок предстали их взорам.
─ Нашли! –
Линь Ся ринулся туда первым, вперив взгляд в жутковатые останки в надежде зацепиться за любую подсказку, способную сломать мертвую петлю или указать путь к спасению.
И в тот же миг уцелевший глаз на лике усопшей владычицы приоткрылся, а в статусном окне ее информационной панели добавилась новая строчка.
[Одержимость].
Глава 26: «Поврежденное копье Фарасы»
Глава 26 – Поврежденное копье Фарасы
В то же мгновение, когда чужой взгляд обратился на него, в душу Линь Ся закралось странное, до боли знакомое чувство. Мысли в голове, не считая редких провалов, прояснились с пугающей четкостью.
Он тут же отыскал исток этого узнавания – та самая роспись на стене! Ощущение этого тяжелого, пронзительного взора в точности совпадало с тем, что исходило от барельефа с изображением Владычицы русалок.
Линь Ся невольно охватил трепет надежды: значит, помимо Владыки алчного пира, посеявшего здесь весь этот хаос, в этом месте обитало и противостоящее ему божество – Владычица русалок!
У них появился шанс!
Эти сущности находились по разные стороны баррикад: то, к чему стремился Владыка алчного пира, она непременно должна была стараться разрушить, а значит, у нее были все мотивы и причины им помочь.
Невидимый груз словно спал с плеч – Линь Ся впервые увидел просвет в этом тупике.
Он заметил, как останки Владычицы русалок шевельнулись: ее уцелевшая рука медленно приподнялась, указывая в определенную сторону.
Линь Ся замер в восторженном ожидании, но не успела рука завершить жест, как костяная оболочка рассыпалась изнутри на мелкие ртутные крупинки и вмиг обратилась в пыль, просыпавшись сквозь пальцы Линь Ся.
В момент этого распада от черного позвоночника останков повеяло первозданной, бездонной злобой самой преисподней.
─ Нет! Стоило, прекрати же!! – в ужасе закричал Линь Ся, судорожно загребая горсти земли и праха, но всё было тщетно.
Долгожданная надежда только забрезжила – и тут же растаяла прямо на глазах.
От нахлынувшего отчаяния у Линь Ся снова потемнело в глазах.
─ Линь Ся, приди в себя! – Чарльз подскочил к нему, принявшись яростно трясти за плечи. С его точки зрения все происходящее выглядело верхом безумия.
Линь Ся кинулся к груде странных русалочьих костей, счастливо улыбаясь наполовину ссохшемуся лицу скелета.