Тайшань: Реквием Жёлтых Источников

Юноша, своими глазами видевший столь впечатляющее зрелище, не смог устоять перед искушением. Он тут же пообещал, что будет тренироваться не покладая рук и не разочарует своего приёмного отца.

Так, с тринадцати лет Чэнь Гуаньшэн начал следовать за приёмным отцом, изучая так называемое божественное мастерство.

Прошло три года. Единственным достижением Чэнь Гуаньшэна стало умение просиживать без движения по три-четыре часа, не испытывая при этом дискомфорта в задней части тела.

По его собственным расчётам, он должен был освоить основы даосского пути ещё через три месяца, но в итоге всё сводилось лишь к бесконечному сидению. Сидеть, сидеть и ещё раз сидеть, пока не заболит то самое место — вот и всё, к чему приводили его старания. Порой Чэнь Гуаньшэн даже начинал подозревать, что приёмный отец вовсе не собирается учить его настоящему мастерству. Иначе как объяснить, что за три полных года медитаций и накопления ци он не добился ровным счётом ничего?

Хм, разумеется, нельзя сказать, что он не приобрёл вообще ничего. Каждый раз после выхода из медитации он чувствовал, как внутри него бурлит мощная энергия, и ему нестерпимо хотелось с кем-нибудь подраться, чтобы хоть немного выпустить пар. Особенно это стало заметно за последний год: казалось, будто внутри него затаился разъярённый бык, и каждый встречный, чёрт возьми, начинал вызывать у него раздражение.Некоторое время назад, поссорившись с одноклассником, он поднял его за шкирку и швырнул прямо в школьный септик, за что получил строгий выговор с занесением в личное дело.

Это происшествие, конечно же, дошло до приёмного отца, так как при вынесении взыскания его тоже вызвали в школу, где завуч с глубоким вздохом напутствовал его как следует заняться воспитанием сына. Приёмный отец и впрямь занялся воспитанием — результат проявился в том, что о ту пору он сломал об спину парня целых семь или восемь прутьев белой шелковицы толщиной с большой палец. Чэнь Гуаньшэн теперь искренне сомневался, не стал ли он случаем похож на такое африканское животное саванны, как зебра.

По правде говоря, Чэнь Гуаньшэн до сих пор совершенно не понимал, почему тогда поддался такому порыву. Спроси он себя мысленно, обратись к своему сердцу — внятного ответа так и не нашлось бы, поэтому он просто бросил об этом думать.

Стоя на горном хребте, Чэнь Гуаньшэн снова бросил взгляд на ту угрюмую заброшенную деревню, и его давняя привычка совершать опрометчивые поступки вновь дала о себе знать.

Эта заброшенная деревня находилась всего в одном горном хребте от селения, где жил Чэнь Гуаньшэн. Хотя её называли опустевшей деревней, на самом деле она представляла собой огромную усадьбу, некогда принадлежавшую местному крупному помещику.

По рассказам стариков из их селения, этот помещик носил фамилию Лю, и до Освобождения его богатство и влияние были поистине огромны — пахотные земли и горные угодья на сотни ли вокруг принадлежали роду Лю. Обладая столь грандиозными владениями, поместье, само собой, отличалось невероятной роскошью. После Освобождения семью Лю раскулачили, всё имущество экспроприировали, а бывшие батраки и слуги стали хозяевами своей жизни, так что и жилые постройки достались им.