Тесс: Наследие Императорской кости

Звездная Столица быстро оказалась в уязвимом положении. Торговый центр рухнул среди искр, погребя под обломками множество построек, отчего задрожала земля. Одно за другим роскошные высотные здания взрывались и обрушивались в языках пламени.

Все наступательные системы Хугуна были задействованы на полную мощность, проломив ворота Звездной Столицы. В то же время Кость Императора лишь незадолго до этого получила сигнал бедствия на высокой частоте из Макуня. Но было слишком поздно. Война закончилась быстро, и боевой стяг с иероглифом Гун медленно поднялся над зданием макуньского правительства.

Макунь пал.

Все вооружение Макуня и даже их тщательно взлелеянный звездный флот — который перед боем даже не успели заправить — достались Хугуну.

На следующее утро боевой корабль под стягом Хугуна взмыл в небо над Макунем и взял курс на территорию Хугуна. Следом за ним поднялись еще два корабля сопровождения: один слева, другой справа — они охраняли уходящий вдаль головной крейсер.

— Говорят, на том боевом корабле везут макуньского правителя? — спросил Тэсы у Рейты, затерявшись в толпе жителей Куньланя и глядя на три черные точки в небе.

Рейта посмотрел на Куньлань и Звездную Столицу, украшенные стягами Хугуна, тяжело вздохнул и тихо ответил:

— Таковы традиции этого звездного мира… Когда одна сторона побеждает, высший правитель проигравшей стороны должен быть казнен победителями.

Тэсы некоторое время молчал, а затем снова спросил:

— Куда направляется этот корабль?

— В Хугун… во дворец Анубиса, — с трудом выговорил Рейта название этого ужасного места. Во дворце Анубиса когда-то нашли свою смерть бесчисленные герои; они выкрикивали последние слова перед плахой, носившей название Платформа Казни Вана, прежде чем их головы были срублены.

Прошло несколько дней, и Рейта с Тэсы поднялись на борт контрабандистского пассажирского судна. Пусть им и не хотелось покидать родные места, они прекрасно понимали: это больше не прежний Макунь.

Контрабандистский пассажирский корабль носил название «Тайнаюэ» и представлял собой среднее судно, способное вместить около сотни пассажиров. Формально «Луна Тайны» совершала рейсы по маршруту Сецзян — Кость Императора, и военные корабли Хугуна ничего не имели против. Они никак не ожидали, что этот лайнер прибыл из Макуня, где они как раз собирались установить жесткий контроль, и лишь опасались Королевства Сецзян, тихо и неуклонно набирающего силу в дальнем углу космоса.

Если бы в Хугуне знали, что Сецзян также является союзником Кости Императора, они бы без колебаний задержали «Тайнаюэ». Но Хугун этого не знал.

Тэсы и Рейта расположились на борту «Тайнаюэ» и не переставали восхищаться роскошью контрабандистского судна. На «Тайнаюэ» было три палубы: на первой располагались ресторан, трюм и машинное отделение; на второй — каюты и камбуз; на третьей — каюты, смотровая площадка и комната отдыха.

Каюты Тэсы и Рейты находились на втором этаже. Билеты на «Тайнаюэ» стоили недорого, но при этом там было абсолютно всё необходимое: и кровати, и столы. Капитан рассказывал, что изначально «Тайнаюэ» была частной пассажирской яхтой минувшей эпохи, принадлежавшей какому-то старому безумцу из Сецзяна. В те времена «Тайнаюэ» постоянно бороздила космические просторы.