Я и мой босс-тиран строим бизнес-империю в мире культивации

— И что нам делать?

— Опередить его. Прежде чем он завершит всю схему скупке, мы напрямую подпишем с владельцами рудников долгосрочные соглашения о поставках. И не только по киновари — трава Циянь, порошок черного железа, благоухающие цветы, для всего ключевого сырья Союза должна быть создана стабильная система поставщиков. — Она сделала небольшую паузу и добавила: — Кроме того, отправьте людей в северный горный район, чтобы выяснить, откуда у Ли Чуншаня взялись средства на покупку рудников. За этот год в черном списке у него вряд ли были серьезные доходы, так что деньги на рудники либо лежали у него припрятаны с прошлых времен, либо кто-то осуществляет переливание крови в его пользу. Я хочу знать, кто этот человек.

После окончания совещания Чжао Сяомань еще долго сидела одна за длинным столом в зале заседаний. Она заново перечертила схему связей Ли Чуншаня, приписав два вопросительных знака рядом с пунктом «киноварный рудник». Первый вопросительный знак: откуда у него деньги? Второй вопросительный знак: откуда он нанесет удар в следующий раз?

Ли Дачжуан заглянул в дверь, пытаясь выяснить план расписания на завтра, но, заметив выражение лица Чжао Сяомань, молча притворил створку. За последний год он научился читать по лицам и прекрасно понимал, какое выражение означает «можно заходить», а какое — «лучше не мешать».

Когда Лу Чэнь толкнул дверь и вошел внутрь, Чжао Сяомань все еще продолжала смотреть стеклянным взглядом на ту самую карту связей.

— Ты все еще думаешь о Ли Чуншане.

— Угу. Хозяин, у меня упорное чувство, что за этим его ходом с покупкой рудников кроется куда более масштабный замысел. Он не из тех, кто занимается одиночными инвестициями — он любит многоходовки.

— Возможно, — Лу Чэнь опустился на стул напротив нее. — Но у него есть слабость, которая никогда не менялась.

— Какая же?

— Он свысока смотрит на людей этого мира. В прошлый раз он разбавил Порошок Усиления Духа, потому что считал, будто розничные торговцы в торговом ряду не способны отличить подделку. В этот раз он скупает рудники, потому что думает, будто владельцы не осознают истинную ценность своих недр. Он вечно эксплуатирует других за счет информационной разницы — это его излюбленный прием, и в то же время его единственный метод. — Лу Чэнь легко тронул пальцем схему связей на бумаге. — Ты можешь воспользоваться этим. Позволь ему и дальше считать, будто ты на свету, а он в тени. Пусть думает, что тебе ничего не известно о киноварных рудниках. Тихонько заключи соглашения о поставках, и когда он все обнаружит, у него на руках уже не останется карт.

Чжао Сяомань медленно кивнула.

В своем еженедельном отчете она записала:

【День двести шестьдесят восьмой. Ли Чуншань вернулся. Его Торговый Союз Черного Ветра выставил управляющего-ширму, а сам он руководит процессом из-за кулис. Он разыгрывает партию с киноварными рудниками, пытаясь перекрыть верхнее звено цепочки поставок Союза. Он воображает, что я по-прежнему воюю с ним с помощью цен. Он понятия не имеет, что я уже освоила стратегию создания защитного рва для цепочки поставок — поставщик это не просто деталь, которую можно заменить в любой момент, поставщик — это часть команды. Лу Чэнь говорит, что его слабость заключается в презрении к людям этого мира. Я тоже смотрю с презрением на таких людей. Но я не стану пренебрегать им лишь потому, что он презирает остальных. Я не буду недооценивать ни одного противника. Этому меня научил Ли Чуншань — или, скорее, я сама усвоила это из его поражений.】