Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Альфред, словно поджидая меня, тут же подбежал.

«Молодой господин! Вы вернулись».

«Да. Ещё ничего не случилось?»

«Нет. Глава семьи ещё не появился. Но было одно поручение».

«Какое?»

«Он просил вас занять место рядом с ним. Сказал, что вам пора появляться перед жителями на официальных мероприятиях».

«Правда?»

Раз отец так решил, нужно подчиниться.

Я кивнул и уже собирался последовать за Альфредом, но остановился.

За моей спиной стояла сестра и моргала своими прозрачными глазами.

Хм-м…

Как-то неловко так уходить.

Я подошёл к Ариэль и погладил её по голове.

«Прости. Братику нужно ненадолго уйти. Ты справишься одна?»

«…Да».

Она ответила бесстрастно, как обычно, но я-то знаю.

Она расстроилась.

Хм.

Чем бы её подбодрить?

А. Точно.

«Если станет одиноко, поиграй на окарине. Я же тебе её сделал, помнишь?»

«Да».

«Если будешь играть, я прибегу, как только всё закончится, так что жди. Хорошо?»

«Да».

Вспомнив об окарине, Ариэль, казалось, успокоилась и потёрлась головой о мою ладонь.

Я ещё немного погладил её и пошёл за Альфредом.

Зал, открывшийся с помоста, был великолепен.

Множество жителей собрались и смотрели на нас снизу вверх, мелькали также лица мечников, приехавших из других земель.

Перед ними в ряд выстроились рыцари, застыв в строгих позах.

И самая важная фигура.

Шаг-шаг-

Уверенной походкой на центр помоста вышел человек.

Один из трёх великих мечников империи, глава дома Леонхарт, заклятый враг Культа Алой Крови.

Джерард Леонхарт занял своё место.

«Выражаю благодарность всем, кто собрался сегодня здесь».

Величественный голос.

Могучий отзвук, от которого спина сама собой выпрямлялась, а поза становилась строже.

Такова была аура моего отца, Джерарда.

«Дом Леонхарт ежегодно проводит „Пир Льва“. Это делается для того, чтобы почтить труды рыцарей нашего дома, чтобы заявить о нашем могуществе, ради счастья наших жителей и ради развития искусства фехтования».

С каждым словом отца глаза жителей и мечников загорались всё ярче.

Аплодисментов и возгласов ещё не было, но я был уверен, что они разразятся, как только он закончит.

«И на этот раз на пиру присутствуют почётные гости».

В этот момент отец произнёс фразу, которой обычно не было.

Едва он закончил, как на помост поднялась одна фигура.

Лязг-лязг-

Звук металла, ударяющегося о пол.

Я повернул голову и, узнав, кто это, усмехнулся.

Глава ордена Белого Крыла, Руин.

Она встала по другую сторону от меня.

«Руин Кальдерк, глава ордена Белого Крыла, одного из четырёх великих рыцарских орденов славной империи, будет наблюдать за этим пиром».

«Многие меня знают, но я представлюсь ещё раз. Меня зовут Руин Кальдерк».

Как только отец закончил, Руин поклонилась.

Громоподобные овации жителей и мечников были неизбежны.

— Уаааа!

— Тот самый знаменитый орден Белого Крыла? Да ещё и сам капитан? С ума сойти.

— Этот пир обещает быть невероятно интересным. Обязательно нужно посмотреть.

«На этом я заканчиваю вступительную речь».

Отец развернулся и начал спускаться с помоста.

Поскольку он должен был пройти мимо меня, наши взгляды встретились.