— Хорошо… Спасибо.
Ариэль потёрлась головой о меня.
Хотя я не видел этого, почему-то мне показалось, что она улыбается.
Как только ситуация, казалось, подошла к концу и я уже собирался почувствовать облегчение —
— Брат… Я хочу спать.
Ариэль пробормотала это странно, словно во сне.
Как ребёнок, разговаривающий во сне.
— Хочешь?
— …
Ответа не последовало.
Ариэль не открывала глаз, словно уснула сразу после того, как сказала, что хочет спать.
Что-то в её состоянии казалось странным.
Это было не похоже на обычную Ариэль.
Хотя она всегда была соней, она никогда раньше не засыпала внезапно, как человек с нарколепсией.
И, прежде всего, она казалась слабой.
Слабее, чем когда Ариэль буйствовала ранее.
Нет, слабее, чем обычная Ариэль, которую я часто видел.
Как обычная, хрупкая маленькая девочка.
— Давай пока вернёмся.
Да, что бы это ни было, просто забирайся на спину к брату, малышка.
Решимость
Когда я прибыл в резиденцию Императрицы Меча, луна уже высоко поднялась в небе.
Императрица Меча ждала меня, так как я сказал ей, что иду навестить мать, но отсутствовал довольно долго.
Она сразу поняла ситуацию, увидев мой измождённый вид и спящую Ариэль у меня на спине.
Она забрала у меня Ариэль и уложила её на кровать.
Осмотрев Ариэль с помощью различных инструментов и прощупав пальцами определённые точки, Императрица Меча сказала:
— Её физический баланс нарушен.
— Что?
Я почувствовал прилив страха.
Я волновался, пока нёс Ариэль на спине всю дорогу до резиденции Императрицы Меча.
Боялся, что случилось что-то ужасное. Что моя младшая сестрёнка, возможно, никогда не вернётся в нормальное состояние.
Но ситуация, казалось, разрешилась благополучно, и я думал, что мы хорошо справились с инцидентом, поэтому чувствовал облегчение.
— Что с ней? В чём проблема?
— Она использовала слишком много силы. Точнее, она применила ту силу, которую раньше не использовала.
— …?
Её объяснение сбивало с толку.
Я терпеливо ждал, пока она продолжит, не торопя её.
— Крейн. Если бы ты голодал несколько дней, а потом внезапно плотно поел, как думаешь, что случилось бы с твоим желудком?
— Что? Эм… У меня были бы проблемы с пищеварением.
— А если бы ты долго шёл в темноте и внезапно столкнулся с ярким светом?
— Я не смог бы нормально открыть глаза.
— С твоей младшей сестрой произошло ровно то же самое.
— Как это?
Я встретился взглядом с Императрицей Меча.
Хотя она знала нас, брата и сестру, не так долго, она выглядела как человек, который присматривал за нами годами.
— Нечеловеческая сущность Ариэль засыпала. Словно водяная мельница, которая перестаёт вращаться, потому что в неё не течёт вода. Можно назвать это умиротворением.
— Умиротворением?
— Потому что ты дарил ей такую безграничную любовь. Ариэль, чувствуя, что её существование признано, не имела причин проявлять нечеловеческие аспекты, которыми обладала изначально.
— Подождите минутку. Я слышал кое-что другое от другого человека. Мне сказали, что из-за меня нечеловеческая природа Ариэль не подавлялась, а, наоборот, проявлялась.

Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.