Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Возвращение в Империю (2)

Наступила короткая тишина.

Третья имперская принцесса, Адельхайт фон Вальдрион, не стала долго раздумывать.

Точнее, казалось, она предпочла бы подумать подольше.

Принцесса или нет, она всё ещё была юной девушкой, даже не достигшей совершеннолетия.

Внезапно оказаться перед родителями жениха, которые требуют рассказать о себе — было бы странно, если бы она сохраняла полное спокойствие.

Тем не менее, она отбросила колебания, и в её глазах блеснула ясность.

— Во-первых, полагаю, и герцог Леонхарт, и герцогиня уже знают, кто я такая.

Мать кивнула, словно подбадривая её продолжать.

Казалось, первоначальное приветствие осталось позади.

Видя это, Адель обрела немного больше уверенности и продолжила ясным голосом:

— Однако… вы хотите услышать на этой встрече не это, верно? Герцогиня, поскольку вы восстанавливались, для вас это может быть в новинку, но я стала невестой лорда Крейна.

— Да. Я слышала об этом.

— Понимаю, вы можете думать, что эта помолвка — лишь политический мост между императорской семьёй и домом герцога. Старший сын дома Леонхарт, самого знатного рода. Может показаться, что императорская семья предложила свою наименее ценную, третью принцессу, чтобы обеспечить эту связь.

На этом моменте Адель сделала паузу.

Затем, приложив палец к груди, она твёрдо заявила:

— Но я могу с уверенностью сказать: я искренне люблю лорда Крейна Леонхарта, и это не политическая договорённость.

— Боже мой.

Руки Адель дрожали, когда она произносила эти слова.

Её светлые щёки залил румянец.

Она только что призналась в своих искренних чувствах перед будущими родственниками.

Как ей не смущаться?

Мать, казалось, была довольна; она прикрыла рот рукой и издала изящный возглас.

— Как любопытно. Я и представить не могла, что третья принцесса питает такие чувства. Могу я спросить, почему?

— Конечно.

Адель глубоко вздохнула и поделилась своей историей.

Она рассказала о нашей первой встрече на «Собрании Звезд».

О свежих впечатлениях, которые она тогда испытала. О близости, возникшей при встрече с таким же дворянином, как она сама.

И о том, как их дружба крепла по мере того, как они проводили больше времени вместе.

Наконец, она призналась, что влюбилась в моё героическое поведение, когда я был готов пожертвовать жизнью, чтобы защитить её от Бладид.

«…»

Что ж…

Мне не неприятно, когда меня хвалят, но…

Слушать, как девушка объясняет, почему я ей нравлюсь, перед моими родителями…

Эм… да. Даже для меня это немного неловко.

— Боже мой. Какая чудесная история.

Мать захлопала в ладоши с восторженным выражением лица.

К тому времени, как Адель закончила говорить, её щёки были совершенно красными.

Но она не выказала ни малейшего желания отступать.

— Теперь я понимаю. Что чувствует третья принцесса к нашему сыну. Как мать, я, безусловно, запомню это.

— Да. Пожалуйста.

Адель изящно склонила голову и вышла из комнаты.

Я притворился, что не заметил её слегка дрожащей походки.

В гостиной воцарилась тишина.