Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

«На удивление, неплохо».

Похоже, можно и поддаваться.

ДЗЫНЬ!

Мы оба одновременно отбили мечи.

На мгновение отступив, мы тут же снова бросились друг на друга.

Меч Джейла сверкнул.

Клинок, рассекающий пространство, был определённо опасен.

Мечник слабее меня не смог бы с ним справиться.

Но, к сожалению, для меня это не было так уж сложно.

Дзынь! Дзынь!

Я взмахнул мечом с опозданием, но уверенно отразил удар.

Кажется, это называется «тупой меч».

Меч, который начинает движение медленно, но минимальным движением точно блокирует точку удара.

Такое чувство, будто я немного подражал искусству меча, о котором только слышал.

«Кх!»

Глаза Джейла широко раскрылись.

Он, должно быть, и не думал, что ни одна из его атак не пройдёт.

А я ведь ещё и блокировал так, чтобы это выглядело красиво.

«Фу-ух…»

Джейл резко отступил.

Он, переведя дух, поднял на меня меч.

«…Что ж. Вы и вправду сильны».

«Этого достаточно?»

В отличие от его разъярённого лица, моё было спокойным.

Честно говоря, я бы хотел на этом и закончить поединок.

Потому что лень.

«Нет».

Но Джейл не сдавался.

Он крепко сжал меч и громко сказал:

«Ещё раз».

Похоже, чтобы победить Джейла, потребуется немало времени.

ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! КАГАК!

Меч сталкивался с мечом, издавая металлический звон.

«Хап, ха-ап!»

Джейл с криком взмахнул мечом.

Сверху вниз.

Я поднял меч и отбил удар.

ДЗЫНЬ!

Под звон металла меч Джейла отлетел вверх.

«Ч-чёрт!..»

Уже несколько десятков обменов ударами.

Начавшийся некоторое время назад бой продолжался без явного преимущества или отставания с обеих сторон.

Это означало, что внешне разница в наших с Джейлом силах была невелика.

Хотя, если уж на то пошло, в мастерстве Джейл был выше.

Разница в четыре года.

Естественно, что его мастерство фехтования должно быть выше моего.

Именно поэтому.

То, что мы сражались на равных, означало, что мой талант превосходил талант Джейла.

А если учесть, что я намеренно это подстраивал…

…то и говорить о том, кто на самом деле сильнее, не было нужды.

«И-ик!..»

ВЖУХ!

Меч дважды описал эллипс.

Сверху справа, сверху слева.

Последовательные удары…

КАГАН!

…я быстро отбил дважды и отступил.

— Смотри.

Раздался голос со зрительских мест.

— Господин Крайн отлично всё блокирует.

— И не говори. Я не думал, что они будут так равны.

— Может, силы Джейла и Крайна равны?

— Похоже на то.

Разговоры, следующие один за другим, были оценкой поединка.

И постепенно они перешли к последствиям.

— У Джейла этого, похоже, проблемы.

— И не говори. Вызвать младшего на поединок, да ещё и сражаться на равных… имя дома Стимонд можно и в грязь втоптать.

— Даже если победит, его будут осуждать, а что будет, если проиграет? Я не могу на это смотреть.

— А я обязательно посмотрю. Не могу упустить такую интересную ситуацию.

На губах аристократов играли усмешки.

Иначе и быть не могло.

Этот несправедливый поединок первым предложил Джейл.

И если сам Джейл не может взять верх…

…то это означает, что его талант уступает моему, и этот поединок был для него выстрелом в ногу.

И это ещё при том, что я максимально блокировал так, чтобы атаки Джейла выглядели эффектно.