Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Это было необычное событие.

Сам факт того, что опытный старшекурсник бросает вызов младшему дворянину, который всё ещё учится, уже был достаточным поводом для пересудов и шепотков.

Конечно, Крейн мог отказаться. На самом деле, именно этого от него и ждали.

Тем не менее, он принял вызов.

Находя это странным, я поймала себя на том, что иду к месту событий.

— Честно говоря, я думала, ты откажешься. Было очевидно, что у тебя нет причин принимать этот вызов. Разве в этой дуэли была необходимость? Я хотела увидеть совсем другое. Тебе вовсе не обязательно было это делать.

Крейн ответил, что принял вызов по эмоциональным причинам.

Услышав это, я отчасти поняла его, но в то же время испытала лёгкое разочарование.

«Что это? После таких громких слов ты всего лишь поддался эмоциям?»

Я думала, что он выше меня, что у него есть чему поучиться, но он оказался таким же, как я.

Если так, то не стоит ожидать от него многого.

— Но это не значит, что я не сделаю того, что должен. Если бы я руководствовался только эмоциями, я бы вообще не принял вызов. Разве цель не в том, чтобы этот поединок не закончился слишком глубокими ранами?

Но слова Крейна удивили меня.

Он сказал, что не просто поддался эмоциям.

И что надеется, что этот поединок не оставит слишком глубоких ран.

Я не понимала, что он имеет в виду.

Этот поединок мог закончиться только ранами.

Если Крейн проиграет, Джеила будут критиковать, а если Крейн победит — это станет концом для Джеила.

И всё же он утверждал, что может добиться иного исхода?

Я не могла в это поверить.

Но даже если я не могла поверить…

— Ладно. Делай что хочешь. Как хорошо быть таким талантливым. Я посмотрю. Я буду смотреть. И правда, чего великого ты надеешься достичь?

Я поймала себя на том, что говорю это, даже не осознавая.

Хотя я не могла поверить, у меня всё ещё были ожидания.

Крейн был мальчиком с такой загадочной аурой.

И Крейн доказал свою правоту.

Он великолепно исполнил то, о чём говорил, когда упоминал, что Адельхайт будет смотреть.

Да, вероятно, именно с того момента.

Крейн пророс в сердце Адельхайт и стал занимать в нём слишком много места.

К тому времени, как начался бал, она уже приняла решение.

На балах мужчины обычно приглашают женщин на танец.

Это общепринятый обычай, а обратное привлекает внимание публики.

Другими словами, чтобы женщина выразила свои чувства к мужчине, ей приходится преодолеть множество барьеров.

Сам акт объявления всем дворянам, что мне нравится этот мужчина.

Нет, это больше похоже на декларацию.

Это почти как сказать другим женщинам, чтобы они не преследовали его.

Особенно для высокопоставленной леди такое поведение затруднительно из-за множества политических нюансов, связанных с её происхождением.

Обычно Адельхайт, как третья принцесса, должна была следовать этому обычаю, но…

«Я не хочу».

Да, она не хотела.

Почему она должна была это делать?

Жизнь, зависящая от чужих взглядов, её не привлекала.

Напротив, пусть смотрят. Пусть смотрят сколько влезет.

Пусть ясно увидят своими глазами, какой мужчина мне приглянулся.