Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Говорила?

Она действительно упоминала об этом в своём письме, так что это была правда.

— Твоё состояние внезапно стало критическим, поэтому я примчалась.

— С такого далёкого расстояния?

— Это не так уж далеко. Если бежать без остановки, то быстро.

— «……»

Было ли это действительно быстро, или это заняло много времени, но она не воспринимала это так.

В любом случае, это ненормально.

Необычная природа моей младшей сестрёнки бросается в глаза.

— Значит, ты примчалась сразу, потому что почувствовала, что я в опасности?

— Да. Но когда я прибыла, сказали, что всё кончено. Что ты победил его.

— Ну, это правда… Ой.

Значит, я действительно победил.

Я думал об этом с облегчением и пытался продолжить разговор, когда пронзила боль.

Ариэль ткнула пальцем в мою рану.

Место, обмотанное белыми бинтами.

— …Брат.

Тон Ариэль понизился.

Её манера говорить стала какой-то холодной.

Более того, я чувствую, как температура в комнате стремительно падает.

Что происходит?

Разве мы не вели только что приятный разговор?

Почему ты внезапно злишься?

— Брат. Разве ты не обещал мне? Что опасных ситуаций не будет. Что ты будешь в безопасности. Так почему это случилось? М? Почему я должна была почувствовать, что ты в опасности, находясь так далеко?

— Нет, Ариэль. Это…

— Странно. Ты так дорог мне. Я хотела бы, чтобы ты всегда оставался рядом со мной. Но ты оставил меня позади и чуть не погиб. Верно? А? А? А?

Поведение Ариэль пугает.

Чисто белые зрачки. Граница между чёрной радужкой и белой склерой начинает размываться.

Она начала давить на моё тело с какой-то пугающей интенсивностью.

Не тереться, а именно давить.

— Что мне делать с тобой… Брат? Как мне уберечь тебя от травм? Как мне сделать так, чтобы ты не покидал мою сторону? М? М? М?

О боже.

Кажется, я активировал какой-то флаг смерти.

Верхняя часть тела Ариэль наклоняется всё ниже и ниже.

Её лицо, белое, но обнажающее проблески вязких эмоций.

Моя очаровательная младшая сестрёнка приближает своё лицо всё ближе и ближе к моему.

Наконец, когда она достаточно близко, чтобы я почувствовал её дыхание—

— Я знаю. Тебе, должно быть, было очень тяжело, сестрёнка.

— «……»

Я нежно погладил Ариэль по голове.

Да. Как же, должно быть, была шокирована моя младшая сестрёнка?

Её брат в далёкой стране внезапно оказался в опасности.

Она действительно почувствовала это.

Учитывая душевный шок, который Ариэль, должно быть, испытала в тот момент, я совершил нечто ужасное.

— Прости меня, Ариэль. За то, что не был осторожнее.

— …А? О. Да. Что ж, это…

Когда я спокойно ответил, интенсивность Ариэль спала.

Она запоздало отстранилась и выпрямила верхнюю часть тела.

Её щёки слегка покраснели.

Кажется, она осознала неловкость своих действий.

— Поэтому я думал сделать тебе особый подарок. Что скажешь? Ты не хочешь его?

— Подарок?

— Да. Кольцо.

Я роюсь в своих вещах и показываю ей кольцо, которое купил в магазине раньше.

Простое серебряное кольцо с выгравированным сверху цветком лилии.

— «……»

Глаза Ариэль устремлены на кольцо.

Она смотрит на него так пристально, словно заворожённая, что кажется, её взгляд может пронзить его насквозь.