Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— Да?

— Брат, ты ведь уезжаешь куда-то далеко, верно?

Ну надо же.

Откуда она так хорошо знает о моей ситуации?

— Откуда ты это узнала, сестрёнка?

— Я не слышала. Я просто знала.

— От нашей Ариэль действительно ничего не скроешь.

— Конечно, я знаю о тебе всё. Я могу понять это просто по твоей походке, выражению лица и тому, как ты говоришь.

— …

«Считать ли это проявлением любви или слежкой?»

Ариэль теребила пальцы.

Кажется, она хочет что-то сказать, но сдерживается.

Она выглядит нерешительной, или, может быть, напуганной.

Я решил сначала подтвердить это.

— Да, это правда. Мне нужно кое-куда съездить.

— Куда?

— В Аонию. Это восточные земли, довольно далеко. Когда я уеду, вероятно, не смогу вернуться ещё какое-то время.

— …

Губы Ариэль дрожат.

Я собирался тихо ждать, пока она заговорит, но у меня было кое-что, что я хотел сказать первым.

— Ариэль.

— А. Да?

— Хочешь поехать со мной?

— …?

Глаза моей младшей сестрёнки расширяются.

Она смотрит на меня так, словно услышала что-то невероятное.

Я нежно погладил её по голове.

— На самом деле, я думал поехать один и в этот раз. Но, что ж, я просто захотел взять свою младшую сестрёнку с собой.

— …

— А, тебе не обязательно, если не хочешь. Я не собираюсь заставлять. Это путешествие будет очень хлопотным. Оно займёт много времени и будет скучным.

Я объяснил, как я пришёл к решению отправиться в Аонию. Как я искал подходящего партнёра для спарринга. Как отец порекомендовал женщину по имени Императрица Меча. Как она находится в Аонии, поэтому я направляюсь туда.

Выслушав моё объяснение, Ариэль слегка опустила голову и пробормотала:

— …Я не ожидала, что ты спросишь первым.

— М?

— Я собиралась спросить первой. Но боялась, что ты меня не послушаешь.

— Понимаю.

Полагаю, до сих пор я заставлял Ариэль сидеть на месте.

Должно быть, она думала, что и в этот раз я не возьму её с собой.

Видя это, я ещё больше рад, что заговорил первым.

Я не хочу, чтобы моя младшая сестрёнка волновалась.

«На самом деле, теперь у меня есть достаточно причин взять Ариэль с собой».

Есть три причины, по которым я беру Ариэль с собой.

Во-первых, мне жаль, что я не взял её с собой, когда ездил на «Собрание Звезд».

Как же ей было скучно тогда, когда она могла общаться только через письма.

И когда я чуть не погиб, сражаясь с Бладид, как сильно она страдала эмоционально. Думая об этом, я не мог оставить её позади.

Это личная причина.

Конечно, одного этого недостаточно, чтобы взять Ариэль за пределы семьи.

Более рациональная причина, вторая:

— Давай путешествовать вместе.

Так сказал предыдущий пророк.

Нечеловеческая сущность Ариэль пробудилась из-за меня.

И исправить это — моя ответственность.

Тогда я смутно думал о путешествии как о методе.

Теперь, когда представилась возможность, я не вижу причин не взять её.

Что ж, несмотря на всё это, самая важная причина — третья.

Отец сказал:

«Навестить также Мать».

Отец, возможно, сказал это просто из заботы о благополучии Матери.

Но я верю, что если у меня когда-нибудь появится шанс встретиться с Матерью, Ариэль обязательно должна быть там.