Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— Не уверен, примет ли мастер тебя в ученицы, но нет никакого вреда в том, чтобы пойти вместе. Должно быть, одиноко путешествовать в одиночку.

— Хм. Я ценю предложение, но…

Ёру покачала головой.

Она вскочила и повернулась в противоположную от меня сторону.

— Придётся отказаться. Я не очень-то хочу встречаться с Императрицей Меча.

— Почему?

— Она ведь глубоко разбирается в душах, верно? Вот поэтому.

— …?

Какое это имеет отношение к делу?

Я в замешательстве наклонил голову, но Ёру, похоже, не была заинтересована в дальнейших объяснениях.

Она помахала руками и ушла.

— Ну, пока! Я буду часто бывать в этих краях, так что давай встретимся снова!

— Ты и в следующий раз придёшь без предупреждения?

— Конечно! Веселее застать тебя врасплох!

Не говори вещей, которые люди могут неправильно понять.

Я расстался с Ёру и направился к резиденции Императрицы Меча.

Внезапное воссоединение, внезапная правда.

Я был удивлён, что она скормила мне конфету, смешанную с её собственной кровью.

Но я продолжал фокусироваться на другом.

«Ёру закрывает глаза».

Повязка, закрывающая её глаза.

Я думал, что она может быть слепой, но она ни разу не вела себя как человек, который не может видеть.

И прежде всего — присутствие Ёру казалось каким-то странным.

Встретившись с Бладид раньше, я знаю. Присутствие людей и вампиров отличается.

Во время «Пира Льва» я думал, что Ёру — человек, поэтому не заметил.

Другими словами, это тонкое различие, которое можно упустить, если не быть внимательным.

Но почему-то у меня возникло предчувствие, что истинная сущность Ёру — не человек.

Размышляя, как это осмыслить, я вернулся в резиденцию Императрицы Меча.

— …Где мясо?

— А.

Произошёл небольшой инцидент, когда Императрица Меча отчитала меня, а Ариэль была разочарована, потому что я не оправдал их ожиданий.

***

В месте в Аонии, куда не ступала нога человека.

Мужчина, поселившийся там в ожидании подходящего момента, пошевелил рукой.

Перед его глазами возникло кровавое зеркало.

Это была магия, которую Бладид применила во время террористического инцидента с 3-й принцессой.

— Мастер. Вы здесь?

Четвертый Столп — «Грейвер» говорит.

Он общался с правителем Секты Крови, к которой принадлежал.

Древний вампир, Кровавый Демон.

[…Что такое?]

Ответ прозвучал неторопливым, скучающим тоном.

Грейвер фыркнул и перешёл прямо к делу.

— Мой план близок к осуществлению. Я подготовил всё для того, чтобы трупы восстали по всей Аонии. Условия для призыва «Груды Трупов» уже давно выполнены.

[Хорошо сделано. Твои усилия во время путешествий по Аонии окупились.]

Грейвер не поверил словам мастера.

Кровавый Демон мог говорить такие вещи, но он смотрит свысока на всех живых существ.

Достижения Грейвера, вероятно, воспринимались лишь как детские шалости.

— Что ж, мне не нужна похвала. Я собираюсь выполнить операцию, но перед этим у меня есть вопрос.

[Что такое?]

— Почему вы не назначаете других Столпов? Из двух существующих Столпов, меня и Бладид, последняя уже мертва. Разве нам не следует набрать больше?

[Хм.]

Кровавый Демон не выглядел особо воодушевлённым.