Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— Гх.

Конечно, всё это делалось ради меня, и её желание помочь брату было трогательным.

Но пока моя душа складывалась то так, то эдак, а затем вновь разворачивалась, у меня мутилось в голове.

— Ариэль. Погоди, давай передохнём…

— …

Но сестрёнка была настолько сосредоточена, что продолжала копаться в моей душе.

Я определённо чувствовал результат её сосредоточенности.

Должно быть, это было сродни операции на кровеносных сосудах. Мана, проходящая через моё тело, ощущалась иначе — её путь менялся.

Скорость, масштаб — всё было настолько огромным, будто пропускалось всё то время, которое мне пришлось бы иначе вытерпеть.

А затем.

— Угх.

Я не выдержал и потерял сознание.

Первым проявлением заботы сестры стало прикосновение, но не помешало бы ей быть чуть понежнее.

***

Когда я снова открыл глаза, я почему-то лежал на циновке, а надо мной склонилось лицо Императрицы Меча.

— Очнулся?

— Угх… Что случилось?

Голова кружится.

Что произошло?

Почему внутри всё так неприятно? Тело будто заложено.

— Успокойся и лежи смирно. Если сейчас пошевелишься, станет только хуже.

Императрица Меча мягко надавила на меня пальцем.

Как ни странно, я не мог пошевелиться, хотя прикосновение было совсем лёгким.

Как будто вся жизненная сила и энергия, приводившая моё тело в движение, исчезла без остатка.

Я вспомнил, что было перед тем, как я потерял сознание.

Я действительно переживал о том, как ускорить свой рост, думал, что придётся потратить время, и потому принял доброту Ариэль и позволил ей помочь.

И после этого я потерял сознание?

— Почему мне так плохо?

— Потому что твоя сестрёнка полностью перекроила твои внутренние мана-каналы. Это вызвало отдачу в теле, да и душа у тебя одеревенела. Какое-то время ты вряд ли сможешь двигаться.

— Что?

Нет, это проблема.

Я сделал это ради роста, но если итог таков, это создаёт трудности.

— У меня нет времени на подобное.

— Нет. Даже если бы попытался — не смог бы. Твои мана-каналы сейчас полностью закрыты, мана не движется. Если станешь заставлять силой — останешься калекой.

— Гх.

Вот это беда.

Значит, мне так и лежать здесь?

— …

Оценив положение, следующей мыслью была Ариэль.

Я забеспокоился, что моя милая, бедная сестрёнка могла упасть духом.

Должно быть, это была её первая попытка предложить помощь, набравшись смелости.

Что, если её потрясло, что брат, принявший её помощь, оказался прикован к постели?

— Где Ариэль?

— Вон там. В углу.

Я проследил взглядом за пальцем Императрицы Меча и посмотрел в угол комнаты.

Там, съёжившись, сидела Ариэль и смотрела в мою сторону.

Стоило нашим взглядам встретиться, как она тут же отвела глаза.

Потом украдкой снова взглянула на меня — и вновь отвела взгляд, повторяя это снова и снова.

— Она такая с самого начала. Похоже, винит себя за то, что помогла тебе и довела до такого.

— Разве вы не говорил , что это временно? Значит, это просто временно, и я восстановлюсь?

— Конечно. Ты не остался калекой и не получил травму навсегда. Просто твоё тело в шоке и пока не может использовать ману. Жить обычной жизнью сможешь, но сколько бы я ни объясняла ей, она не слушает.