Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— Хм.

— Если бы ты рассказал об этом публично, было бы легко уничтожить наш род. По крайней мере, на тебя бы не нападали четыре раза. …Почему?

Всё-таки есть в нём какая-то наивность, в этом парне.

И дело не обязательно в том, что Масато не знает, как устроен мир.

В конце концов, он всё ещё наследник дворянского рода.

Он должен понимать, что разоблачить коррупцию среди знати не так просто, как кажется.

Когда простолюдины пытаются высказаться, дворяне просто контролируют информацию.

Несмотря на это, он всё равно задаёт такие вопросы — потому что его разум оцепенел от шока.

Вот почему я говорю, что он всё ещё наивен.

Только дилетанты цепенеют в неожиданных ситуациях.

— Говорить что-либо было бессмысленно. Ты и сам это знаешь.

— Это…

Масато закрыл рот, не успев возразить.

Должно быть, он понял, насколько абсурдным было его утверждение.

Крепко сжав свиток, Масато грубо свернул его и вернул мне.

Затем он спросил:

— Тогда зачем ты отдал это мне?

— Что?

— Если ты слишком боялся дворянской власти, чтобы заявить об этом, тебе не следовало рассказывать и мне, наследнику рода. И всё же ты рассказал. …Разве это не о чём-то говорит?

— Потому что я подумал, что ты другой.

— Что?

— Ты задавался вопросом, почему полуфиналист из четвёрки лучших был исключён. Одно это поведение было недостойно дворянского наследника.

— …

— К тому же — ты ведь следил за мной, не так ли? Должно быть, ты где-то слышал истории обо мне. И пытался использовать это как зацепку, чтобы найти ответы на свои вопросы.

— Это…

— Сам факт того, что ты сейчас разговариваешь со мной, — доказательство. Так что просто прими это. Я лишь хотел ответить на твои вопросы, и у меня нет одержимости уничтожить твою семью.

Плечи Масато опустились.

Он расслабился?

Он посмотрел на свою пустую руку, сжимая и разжимая кулак.

Затем пробормотал:

— Что мне теперь делать?

— Это решать тебе. Раскроешь ли ты эту правду сам или похоронишь её во тьме, не сказав ни слова. Это полностью твой выбор.

— Это действительно нормально? С твоей точки зрения, разве не будет неудовлетворительно, если я не раскрою её?

— Я же сказал. Я верю тебе.

Я говорю намёками.

Хиираги Масато раскроет правду. Непременно.

Если бы он не был таким человеком, этой ситуации вообще бы не возникло.

— …Хорошо.

Масато повернулся спиной.

Стоя у выхода из переулка, он сказал:

— Я поговорю с отцом. Я раскрою все тёмные дела, которые семья Хиираги творила за кулисами.

— Хорошо. Желаю удачи.

Масато воспринял это как конец разговора и уверенно зашагал прочь.

Затем он внезапно остановился и бросил напоследок:

— …Спасибо тебе. Искренне. Я чуть не стал клоуном, которого чествуют как героя, пока он ничего не знает.

Когда он уходил, его спина выглядела как спина мальчика, который мог бы стать настоящим героем, но чей свет был потушен злонамеренными манипуляциями.

***

Показав Масато свиток, я покинул переулок.

Я бесцельно бродил по улицам, не имея особых планов.

Поскольку первый полуфинальный матч закончился технической победой, делать было особо нечего.