Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

— М-м. Нет, вроде бы нет.

Ариэль, похоже, поняла, о чём я беспокоюсь.

Она уткнулась головой мне в грудь и пробормотала:

— Наставница сказала, что вмешалась, чтобы сделать меня нормальной девушкой. Ты ведь тоже дал разрешение.

Теперь она называет Императрицу Меча «Наставницей». Она ещё не привыкла говорить официально, но всё же.

— Честно говоря, когда я впервые пришла в себя, я была очень удивлена. Хм… но это приятное чувство.

— Правда?

— Да. Такое ощущение, что мир стал намного… новее.

Ариэль полностью зарылась в мои объятия.

Её белые глаза сверкали, когда она смотрела на меня снизу вверх.

— Но это немного странно.

— Что именно?

— Просто во мне есть много частей, которые кажутся непривычными. Я впервые испытываю так много эмоций.

— Ты ко всему привыкнешь.

Все дети учатся справляться с такими эмоциями по мере взросления.

Я не знаю точно, какие эмоции сейчас испытывает Ариэль… но всё разрешится как надо.

Я позабочусь об этом.

***

В герцогстве Леонхарт спустя долгое время устроили приём.

Сын и дочь герцога, которые долгое время отсутствовали в особняке, находясь в чужой стране.

И герцогиня, которая наконец выздоровела и вернулась после долгого периода лечения за границей.

Когда новости разлетелись, в доме герцога воцарилась праздничная атмосфера, и было решено быстро устроить грандиозный приём.

— Юный господин! Вы поистине удивительны.

В зале, где проходил приём.

Я был окружён членами семьи, которых давно не видел.

Альфред крепко похлопал меня по плечу и от души рассмеялся.

— Подумать только, ты выиграл Фестиваль Лазурного Дракона! В молодости я хотел принять участие в том турнире по боевым искусствам, но так и не представилось возможности. Это оставалось одним из моих сожалений на всю жизнь… А ты взял и победил. Как командир рыцарей, я горжусь тобой.

— Ничего особенного. Я сделал это лишь ради лекарства для матери, так что хвалить меня не за что.

— Что вы такое говорите! По вашим словам выходит, будто вы могли победить, если бы захотели. Как и ожидалось от вас, юный господин…

Я не из тех, кто стесняется хвастаться собой.

Но на приёме каждый член семьи постоянно повторял фразы вроде «так удивительно», «так круто», «хорошая работа», и я начал от этого уставать.

После такого шквала комплиментов наша семья наконец собралась в одном месте.

— Крейн.

Отец, мать, я и моя младшая сестра.

Отец посмотрел на меня тяжёлым взглядом и положил руку мне на плечо.

— Молодец.

— Да.

Немногословно.

Это мой отец. Я знаю.

Но мать толкнула его в бок и подтолкнула.

— Это всё, что ты можешь сказать? Похвали Крейна получше.

— …Разве этого недостаточно?

— О боже.

— …Я искренне это говорю. Молодец, Крейн. Без тебя я не смог бы удержать свою жену от ухода из этого мира. Ты спас свою мать собственными силами. Я не смог бы сделать этого в твоём возрасте.

Ого. Действительно неловко, когда человек, который обычно такого не говорит, произносит подобные вещи.

Мать элегантно прикрыла рот рукой, тихо посмеиваясь.

Понятно. Я плохо помнил это с детства, но вот как была устроена иерархия власти в нашей семье.