Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

«Но… этот человек создаст братику проблемы».

«Ариэль. Сейчас твои действия создают проблемы мне».

«…»

Похоже, это был решающий удар.

Ариэль поджала губы и низко опустила голову.

Лицо её по-прежнему оставалось бесстрастным.

Но почему-то я был уверен.

Она обиделась.

«…Да. Понятно».

Сказав это, Ариэль развернулась.

Низко опустив голову, она пошагала обратно в поместье.

Сестрёнка ничего такого не сделала.

Не возражала и не бунтовала, не плакала и не цеплялась за меня.

Просто приняла мои слова и ушла.

Хотя само это действие уже намекало на то, что Ариэль обиделась.

«Хаа. Может, это я виновата, господин Крайн?»

«Нет».

Но ничего не поделаешь.

В этой ситуации было правильно встать на сторону Йору, а Ариэль нужно было к этому привыкнуть.

К тому, что её старший брат не всегда будет безоговорочно на её стороне.

Рано или поздно она бы это поняла, так что, может, и к лучшему.

«Спасибо, что вы так говорите. Хм… с чего бы начать? Когда всё так обернулось, у меня и слов не осталось».

«Тогда начну я. Поздравляю с победой в состязании. Победить противника старше себя всего за пятнадцать обменов ударами — у вас выдающийся талант».

«Правда? Аха-хат! Точно? А ведь я и правда хороша».

Стоило её немного похвалить, как её настроение тут же вернулось.

Она широко улыбалась и качалась из стороны в сторону, что было довольно мило.

Да. Вот в этом вся прелесть разговоров с Йору.

«Однако! Какое же это возмутительное нахальство, господин Крайн. Вы-то победили противника ещё старше моего всего за четыре обмена ударами!»

«А. Вы заметили? Я специально завуалированно похвалил себя. Спасибо, что не поддались и указали на это».

«К тому же, вы так нагло это признаёте и даже благодарите! Право, я начинаю беспокоиться о том, что взяла вас в ученики».

«Ну не надо так. Я искренне благодарен госпоже Йору. Без ваших советов и наставлений мне было бы нелегко победить».

«Правда? Это не пустые слова? Вы ведь не пытаетесь снова, делая вид, что хвалите меня, на самом деле похвалить себя?»

«Конечно, нет. „Прочитай психологию противника“. „Улови поток и увидь уязвимость“. Это были поистине ценные наставления. Хотелось бы поучиться у вас ещё».

«Аха-ха. Ещё?»

Йору звонко рассмеялась на мои слова.

Но почему-то у меня возникло странное чувство.

Я знал, что она смеётся искренне. Словно ей и вправду было весело и приятно.

Но почему-то мне показалось, что мои слова вызвали в душе Йору сильный отклик.

Оснований не было. Просто интуиция.

«Хорошо. Тогда я должна вам это отдать. Хорошо, что я на всякий случай взяла с собой».

Услышав мои слова, Йору порылась у себя на груди.

Из-под традиционной одежды Аонии показался маленький мешочек.

А из него она достала красную крупинку.

«Что это?»

«Конфета. Очень вкусная. Которой я непременно хочу угостить господина Крайна».

«Почему-то мне кажется, что дело не в том, что она вкусная, а в том, что вы просто хотите меня ею угостить».

«Аха-ха! Так кажется?»

Йору звонко рассмеялась и накрыла мою руку своей.

Мягкая.

Теплее, чем у Ариэль, и прохладнее, чем моя, девичья рука.

«Если возможно, примите, пожалуйста. Я не настаиваю. У меня нет никакого права просить об этом господина Крайна».