Я стал старшим братом сильнейшей героини этого мира

Я с трудом сдержался, чтобы не начать вертеть головой во все стороны.

Снаружи это было простительно, но здесь — императорский дворец.

Кто знает, кто и откуда может наблюдать. Нужно было соблюдать приличия, подобающие герцогскому дому.

«Добро пожаловать. Откуда вы прибыли?»

Пока мы ждали в холле, к нам подошёл главный дворецкий.

«Мы из владений герцога Леонхарта».

«Проверено. Вы — юный господин Крайн Леонхарт?»

«Да».

«Понятно. Тогда я сейчас объясню, как будет проходить светский приём».

Вкратце, объяснения дворецкого сводились к следующему:

«Собрание Звёзд» продлится долго. По его словам, это может занять около недели.

В расписании были запланированы бал для аристократов и показательные поединки. Остальное — по желанию.

До начала самого приёма оставалось ещё несколько дней. В это время можно было свободно проводить время.

Рекомендовалось по возможности не покидать дворец и знакомиться с другими аристократами.

Сопровождающие рыцари и слуги должны были разместиться не во дворце, а в гостевом доме для знатных особ неподалёку.

«Это для обеспечения безопасности внутри дворца. Кроме приглашённых на приём, как вы, господин Крайн, оставаться на ночь запрещено».

«Понятно».

«Можно, Альфред? Разве не лучше, чтобы рыцарь-телохранитель был рядом?» — спросил я, мельком оглядевшись по сторонам.

Во дворце почти не было стражи.

Не только рыцарей, но и обычных охранников почти не было видно.

Такое чувство, будто оставили самый минимум, а все остальные куда-то ушли.

«Во дворце так мало стражи, что я немного беспокоюсь».

«Господин Крайн. В данный момент все рыцари и солдаты дворца будут отсутствовать по расписанию. Поэтому вам может показаться, что безопасность недостаточна, но не волнуйтесь. Всё тщательно контролируется с помощью магии».

«Хм-м. Ну, ладно. Вам виднее. А что за расписание? Какое-то грандиозное мероприятие, раз все отсутствуют?»

«Молодой господин. Это я вам объясню».

Альфред, услышав мой вопрос, вмешался.

Он мягко улыбнулся и объяснил традиционную церемонию столицы.

«Императорская семья периодически проводит военный парад под названием „Восемь Крыльев“. Это делается для того, чтобы укрепить преданность императорской семье, повысить доверие к силе империи и, создав зрелище, поддержать счастье народа. Для этого и мобилизуются все войска дворца».

«Какой размах. А почему именно сейчас?»

«„Собрание Звёзд“ — это светский приём для аристократов. А это — политика для успокоения простого народа, который не может в нём участвовать. Всё благодаря безграничной милости его величества императора».

«Цель благородная. В таком случае, мне нечего сказать».

«Да. Мы пойдём посмотрим на парад. Это тоже грандиозное зрелище».

Я пожал плечами и согласился.

Ну, если это для того, чтобы завоевать расположение народа, то я понимаю.

Хотя, по-моему, не стоило для этого выводить боевые силы из самого дворца.

Но, как и сказал дворецкий, безопасность внутри дворца, наверное, обеспечивается магией. Так что не буду об этом думать.

«Тогда я сейчас позову провожатого. Господин Крайн, вас проводят, а вы двое отправитесь в гостевой дом за пределами дворца».