Забронируй себе похороны

— Она еще и из шоу-бизнеса?

Я беспомощно объяснил:

— Это я сказал для других! Если не хочешь стать посмешищем, говори тише. На самом деле она хирург. Пять лет назад в Америке лечила твоего отца, в том же году вернулась в страну, сейчас работает в Третьей городской больнице. В день смерти твоего отца, 6 сентября, около 14:30, по её словам, она обедала с друзьями в тайском ресторане. В общем-то, это её алиби, но пока лишь с её слов. Позже я расспрошу персонал ресторана и её друзей.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Чтобы ты знала о ходе дела. И теперь мне нужна твоя помощь.

— Мне? Какая помощь?

— Ты сейчас встретишься с женой Сюй Хуэйчана. Я буду сидеть у неё за спиной, а тебе нужно будет задать ей несколько вопросов.

Я пересел ближе к Чжу Янь и проговорил с ней вопросы, а потом, боясь, что она забудет, повторил их еще несколько раз.

Чжу Янь потеряла терпение, подтолкнула меня и с досадой проворчала:

— Да ты надоел уже, я всё запомнила!

Она отошла и села на место позади меня, дожидаясь клиентку. Через десять минут дверь открылась, и вошла полная, но богато одетая женщина.

Я приподнял остывшую чашку кофе, прикрывая половину лица, и начал наблюдать. Женщина была немолода, морщины на лице, особенно между бровями, невозможно было скрыть — видимо, характер у неё был не из легких. Украшений немного, но выглядели они дорого. Самое главное — на пальцах не было кольца.

Чжу Янь помахала ей рукой. Женщина подошла к столику, села напротив и начала дежурный светский разговор.

С того места, где я сидел, я не видел лица Чжу Янь, зато их разговор слышал отчетливо — голос у жены Сюй Хуэйчана был громкий и резкий. Зато голос Чжу Янь звучал совершенно иначе, чем когда она спорила со мной: официально, но в то же время располагающе.

Не зря она адвокат, умеет же говорить куда приятнее, чем я.

Я молча слушал, ожидая, когда Чжу Янь задаст мои вопросы. Но не тут-то было: жена Сюй Хуэйчана начала жаловаться на жизнь, рассказывая о контрасте в поведении мужа до и после свадьбы, о том, что он вечно занят на работе и не уделяет ей внимания, а в последнее время стал наведываться в бары с молоденькими девушками. Чжу Янь никак не могла вставить слово, а женщина всё больше распалялась, перейдя к тому, как она обнаружила подозрительные странности в поведении мужа.

Я ожидал услышать про духи, длинные волосы или следы помады, но оказалось, что она нашла записи о расходах мужа в магазине товаров для взрослых. Она с пугающими подробностями описывала, что именно он там покупал.

Я опустил голову и в отчаянии вцепился в свои волосы, превращая прическу, которую так старательно укладывал для Хань Чучэн, в птичье гнездо. Я приложил невероятные усилия, чтобы добиться встречи с Хань Чучэн, потратил на расследование менее двадцати минут, и вот теперь сижу здесь, прячась за спиной Чжу Янь, и полчаса слушаю пошлые откровения этой женщины. Понял: мой главный враг в расследовании — это она.

Терпение лопнуло. Я подошел к столику и зло уставился на жену Сюй Хуэйчана. Чжу Янь в изумлении смотрела на меня, не зная, что делать. Женщина с одутловатым лицом, нахмурившись, впилась в меня взглядом, который был куда яростнее моего. Она сжала чашку с кофе так, будто готова была швырнуть её мне в лицо, если я скажу что-то не то.