Забронируй себе похороны

— Ты что, всерьез думал отсюда выбраться? Кажется, лекарство уже подействовало!

Глава 19

Услышав угрозу Хань Чучэн, я вдруг засомневался. Хотя из-за сильного напряжения у меня участилось сердцебиение и стало тяжелее дышать, я не чувствовал ни малейшего намека на сонливость, а из-за крепкого чая даже ощущал некоторое возбуждение.

— Что за шутки? Твой чай очень даже вкусный.

Спокойное выражение лица Хань Чучэн наконец дало трещину, она рассмеялась, откинувшись назад. Её холодный и неприступный образ в моих глазах рушился всё сильнее; она ткнула пальцем мне в лоб и пояснила:

— У тебя же весь лоб в поте! Конечно, я шутила. Как можно жить неподалёку и ничего не слышать об этом деле? На объявлении у входа в подъезд чёрным по белому написано: одиноким женщинам следует быть осторожнее и по возможности не выходить по вечерам из дома. А тетушки, которые целыми днями заседают в беседке, только об этом и судачат, так что мне пришлось бы постараться, чтобы ничего не услышать.

Я потрогал лоб и не ожидал, что вся эта сцена действительно прошибёт меня потливостью. Глядя на весёлую Хань Чучэн, я подумал: человек, способный вот так, с ходу выдать свои истинные мысли, просто физически не смог бы настолько искусно притворяться. Похоже, мои подозрения были напрасны. Словно сдувшийся мяч, я без сил опустился на стул.

— Ты меня до смерти напугала! Я-то думал, дело уже раскрыто!

Хань Чучэн подошла ко мне и мягко положила руку мне на плечо. Точно так же, как и при нашей первой встрече, меня привлекла её белая, нежная кожа. И теперь, вблизи, на ней по-прежнему не было заметно ни единого изъяна — гладкая, как у младенца, и источающая тонкий аромат жасмина.

Я не понимал, что она собирается делать. Запрокинув голову на её руку, я посмотрел на неё снизу вверх. Она осторожно обхватила моё лицо обеими ладонями и заглянула мне в глаза. Такая необъяснимая близость заставила меня смутиться, и я принялся отводить взгляд.

Даже с такого убийственного ракурса она казалась невероятно красивой. На её лице играла улыбка, а во взгляде, казалось, мерцали искорки, отчего эта женщина выглядела еще более ослепительной и чарующей.

Голос Хань Чучэн дрожал, срываясь на плач, когда она произнесла:

— Чжу Цзиюань был самым дорогим человеком в первой половине моей жизни. Я очень прошу тебя: не рассказывай его жене обо мне. Я не хочу, чтобы после его ухода его имя было очернено.

С этими словами слезинка, которую Хань Чучэн больше не могла сдерживать, сорвалась с ресниц и упала мне на щеку. Тыльной стороной ладони она смахнула её, а затем, не в силах совладать с эмоциями, зажала рот рукой, отвернулась и, присев на корточки, тихо заплакала.

Сидя на стуле, я не знал, как её утешить. Я понимал, что страхи Хань Чучэн напрасны: жена Чжу Цзиюаня знала о её существовании уже давно, просто Госпожа Чжу всё это время закрывала на это глаза. У меня не было никакой необходимости сообщать ей об этом, поэтому я ничего не сказал, а просто молча стоял рядом с Хань Чучэн, дожидаясь, пока она выплачется.

После этого я собрался уходить, но Хань Чучэн наотрез отказалась отпустить меня пешком и настояла на том, чтобы подвезти до дома. Причиной она назвала то, что, если бы не мои упорные расспросы, она, возможно, так и не смогла бы выплакаться. Выплакавшись, Хань Чучэн почувствовала себя намного легче, но поскольку её глаза покраснели и опухли, ей пришлось надеть солнцезащитные очки. Всю дорогу до самого моего дома мы болтали о всяких мелочах.