Забронируй себе похороны

— А что за искупление вины упоминается в тексте?

— Этого я не знаю, господин Чжу мне ничего не объяснял. Можно сказать, он оставил мне загадку, которую предстоит разгадать. Но моя задача — не просто раскрыть эту тайну, а также обеспечить безопасность вам и вашей дочери.

Госпожа Чжу изумленно вскинула брови:

— Мою безопасность? Какое отношение эта история может иметь ко мне?

— Господин Чжу знал, что умрет, но не стал просить меня о защите — он лишь попросил явиться на похороны. По-настоящему его тревожило благополучие вас и вашей дочери, поскольку он опасался, что убийца может перенести свой гнев на вас и причинить вам вред.

— Мне следует заявить в полицию?

— В этом нет необходимости. Поскольку смерть господина Чжу сочли естественной, полиция к делу не привлекалась. Если обратиться к правоохранителям сейчас, судмедэксперты обязательно потребуют эксгумации, а покойный вряд ли желал бы подобного вмешательства. Подобные запутанные дела лучше всего поручать таким сыщикам, как я. Вам тоже пока не стоит тревожиться: если преступник использовал яд, чтобы всё выглядело как естественная смерть, значит, он изначально не хотел привлекать полицию. Если он решится устранить вас тем же методом, то пройдет не меньше нескольких месяцев, иначе стражи порядка неизбежно заподозрят неладное. Разумеется, нельзя исключать, что убийца выберет иной способ, поэтому по возможности будьте осторожнее и сократите контакты. Кстати, в церкви я так и не заметил девушку, похожую на вашу дочь — неужели она не пришла на похороны? Пожалуйста, проследите, чтобы она была внимательна по дороге на учебу и обратно.

Госпожа Чжу покачала головой:

— Кажется, вы немного заблуждаетесь. У нас с мужем не было общих детей. Дочь — от его первого брака, ей скоро исполнится тридцать. Поскольку она постоянно работает в другом городе, сегодня она должна наконец прилететь обратно.

В этот момент из коридора донеслись три глухих стука в дверь и женский голос:

— Мам, я вернулась.

Госпожа Чжу поднялась, чтобы открыть. Я же остался сидеть на диване, внезапно осознав, что этот голос кажется мне смутно знакомым.

Глава 3

Звук каблуков, стучащих по полу, неизменно обладает для меня необъяснимой притягательностью.

Дверь комнаты находилась прямо за моей спиной, и я, повернувшись вполоборота, не удержался и украдкой бросил взгляд. Лакированные туфли на шпильке делали ноги еще стройнее, а покачивающиеся округлые бедра подчеркивали тонкую талию.

Я глубоко вздохнул, пытаясь унять участившееся сердцебиение.

В итоге я увидел дочь клиента, и это дыхание чуть не застряло у меня в горле.

Черная женская шляпка, пара черных солнцезащитных очков, женский костюм, а сзади на волосах была завязана черная вуаль.

Черт побери! Да это же та самая владелица BMW, с которой я столкнулся по дороге.

Дочь взволнованно обняла мачеху, они были больше похожи на давно не видевшихся сестер — в конце концов, разница в возрасте была небольшой. Сняв солнцезащитные очки, дочь пояснила: Мам, в пути пришлось немного задержаться, поэтому я опоздала, а обо всем остальном мы поговорим после похорон.