Змея, цветок и тигр

Хи Со рухнула на кровать. Голова была тяжёлой от всяких мыслей.

К счастью или к несчастью, с того дня Ким Чже Он был очень занят. Но Хи Со не могла расслабиться ни на минуту. Каждый день её навещало по одному неожиданному дурному знаку.

— …

В тот день Чже Он ещё до рассвета уехал под предлогом осмотра стройки. Всю ночь Хи Со снилась дрянь, спала она плохо и лениво поднялась и пошла в ванную.

Ванная, отделанная настоящим золотом и камнями, в первый раз показалась ей чересчур, но человек — животное, которое ко всему привыкает.

Она набирала воду в ванну, в которую разом влезло бы человек пять, отвернулась, взяла зубную щётку — и вытаращилась на отражение в зеркале.

— Чёрт.

В ванну лилась вода, красная, как свежая кровь. Алая, будто кровь, она хлестала из крана, точно лава. Сцена из фильма ужасов.

Хи Со невольно шагнула назад и остановилась. Вода уже перелилась через край и мочила ей ноги. И это при том, что выше определённого уровня вода уходила в верхний слив и перелиться не могла.

Да и вообще нормальная вода так не переливается.

— Ху-у, ху…

Вода поднималась и вскоре плескалась у Хи Со по щиколотку, доходя до икр. Стоя в кровавой воде, Хи Со закрыла глаза и выровняла дыхание. А потом сосредоточилась и тихо принялась читать сутру.

Пока она читала, кровь из крана всё лилась, и от запаха тянуло на рвоту.

— Як ин ёк ё чжи, сам се иль чхе буль. Ын гван поп ке сон, иль чхе ю сим чжо 1.

1 Строки буддийского канона: «Если хочешь познать всех будд трёх времён, всмотрись в природу мира дхарм: всё сотворено одним лишь умом».

Хи Со снова и снова повторяла один и тот же стих, успокаивая испуг. И вода, дошедшая ей уже до пояса, быстро пошла на убыль.

Когда сутра прозвучала в тридцать третий раз, раздался звук, будто вся вода разом ушла.

— …

Она прищурилась: ванная была ровно такой же, какой Хи Со её помнила, будто ничего и не случилось. И вода в ванне стояла чистая и прозрачная, на одном уровне.

Ещё раз глубоко вздохнув, Хи Со откинула волосы со лба.

И вдруг мелькнуло предчувствие, что сегодняшний день будет не таким, как обычно.

К сожалению, предчувствие оправдалось.

Управляющая Чо, зашедшая, чтобы позаботиться об обеде для оставшейся в одиночестве Хи Со, издала пронзительный крик. От внезапного вопля Хи Со, говорившая в комнате по телефону с Хэ Чжон, выскочила наружу.

Сбежав на первый этаж, она увидела управляющую Чо сидящей на полу. На побелевшем лице был неприкрытый ужас.

— Барышня, е-еда… Я ведь только что заказала обслуживание в номер.

— Ху-у…

Ж-ж-ж. Не обращая внимания на мух, летающих перед лицом, Хи Со подошла к столу.

От увиденного вырвался вздох. Еда, ещё недавно аппетитная, вся сгнила.

Над блюдами, в которых с трудом угадывалась форма, летали мухи, а по ним ползали опарыши. Из вонючих куриных потрохов беспрерывно лезли черви. Выглядело так, будто это несколько дней гнило в мусорном баке.

Глава 27

С каменным лицом Хи Со закрыла блюда крышками. Потом поставила всё обратно на тележку и выкатила её за дверь.

Управляющая Чо, никак не приходившая в себя, хотела было пожаловаться в отель, но Хи Со её остановила.