Чайная на перекрестке миров

Лю Цзинь от злобы топнула маленькой ножкой, уперла руки в бока и завопила:

— Таоцзы, фас! Верни сестрице должок!

Таоцзы стрелой сорвалась с места и помчалась за Юй Чжи. Конечно, человеку в беге не тягаться с собакой, но Юй Чжи, постигший Меч Одинокого Пика, пронзающий облака, двигался невероятно ловко: он увертывался влево и вправо, взмывал вверх и кувыркался вниз, носясь из стороны в сторону и заставляя Таоцзы кружиться волчком.

Видя, что Таоцзы проигрывает, Лю Цзинь вытащила Меч Холодного Кристалла и небрежно взмахнула им — тысячи ледяных снарядов с пронзительным свистом устремились на Юй Чжи. Заметив это, Юй Чжи мгновенно обхватил голову руками, резко присел и покатился вперед, точно колесо.

Юй Чжи отчаянно бежал впереди, а Таоцзы и Лю Цзинь изо всех сил гнались за ним сзади. И вновь зазвучал тот серебристый смех Лю Цзинь, который Юй Чжи слышал при их первой встрече.

Хотя позднеосеннее солнце слегка холодило, утренний рассвет неизменно даровал людям надежду.

— Инспектор Лю, у меня к вам одна просьба. Не могли бы вы помочь мне отыскать дело об убийстве, которое произошло 9 июня 2014 года на постоялом дворе у Озера Сяншуй? — Юй Чжи решил помочь Ян Хуацину отыскать убийцу и исполнить его заветное желание.

Сердце Лю Юна пропустило удар: снова крупное дело, особо важное, глухарь. Похоже, возможность получить повышение снова стучится к нему в дверь.

Лю Юн с трудом подавил внутреннее волнение:

— Мастер Юй, в свое время это дело навело много шуму, и наверху к нему отнеслись крайне серьезно. Примерно дело обстояло так: шестеро выпускниц средней школы после сдачи экзаменов заселились в постоялый двор у Озера Сяншуй, а на следующее утро все вместе без видимых причин скончались. Ни отравления, ни следов насильственной смерти, поэтому оно и превратилось в глухарь. Я схожу в архив, подниму точные материалы и перешлю их вам.

Юй Чжи тут же загорелся интересом, заодно решив выгулять Лю Цзинь и развеяться.

Глава 22

На следующий день Юй Чжи договорился о личной встрече с Лю Юном. Кроме того, Юй Чжи хотел взять с собой Лю Цзиня в уездный город, чтобы тот немного развеялся и отвлёкся от тяжёлых мыслей. Однако из-за того, что его лицо постарело и было изрезано глубокими морщинами, Лю Цзинь наотрез отказался ехать. Стремление к красоте свойственно каждому, поэтому, испробовав угрозы и уговоры, Юй Чжи был вынужден с досадой отступиться, пообещав Лю Цзиню как можно скорее отыскать способ вернуть ему молодость. Юй Чжи похлопал Таоцзы по собачьей голове, велел ей хорошенько присматривать за Лю Цзинем, а затем сел на велосипед и со спокойной душой отправился в уездный город. По пути Юй Чжи решил, что после встречи с Лю Юном они пойдут перекусить в Деревянные стулья А Фэя. Чжао Янь всё равно сидела дома без дела, так что он мог попросить её помочь в чайной, а заодно составить компанию Лю Цзиню — они могли бы просто поболтать и скоротать время.

Не успел Юй Чжи оглянуться, как добрался до места встречи с Лю Юном. Когда он приехал, Лю Юн уже подливал себе горячей воды — судя по всему, он ждал его уже некоторое время. Юй Чжи подошёл, сел напротив Лю Юна и спросил: