Чайная на перекрестке миров

Глава 4

Совсем не так, как представлял себе Юй Чжи, Таоцзы вовсе не бросилась на девушку, а начала весело прыгать вокруг неё. Юй Чжи среагировал мгновенно и тут же убрал армейский нож. Судя по поведению собаки, эта девушка явно была её хозяйкой!

Девушка присела на корточки, потрепала Таоцзы по голове и произнесла:

— Черныш! Где тебя носило вчера вечером, я всюду тебя искала!

Юй Чжи мысленно закатил глаза: подумать только, это же сука, а её назвали Чернышом! Однако, несмотря на такие мысли, вслух он сказал:

— Вчера Черныш приходила ко мне. Ты, наверное, не поверишь, но она меня спасла. Впрочем, мне кажется, имя Таоцзы ей подходит куда больше!

Затем Юй Чжи рассказал, что приехал сюда дикарём-туристом с палаткой и случайно забрёл в чайную. Он поведал историю о событиях прошлой ночи и удивился, почему вокруг никого нет, ведь вчера, когда он только пришёл, народу было полным-полно. Разумеется, истории о нефритовом подвесе и карте на овечьей шкуре он благоразумно утаил.

Девушка с улыбкой произнесла:

— Ты точно встретил призрака. Здесь теперь остались только я, моя бабушка да Черныш, больше никого нет. А имя Таоцзы звучит неплохо, ладно, с этого дня Черныш будет зваться Таоцзы!

Таоцзы рявкнула в ответ, судя по всему, выражая полное согласие.

Внезапно в животе у Юй Чжи раздалось громкое урчание. Прошлой ночью он выбился из сил, да к тому же остался без завтрака.

— Вокруг всё равно никого, пойдём поешь у меня дома! — сказала девушка, играя с Таоцзы.

Вчера Таоцзы спасла ему жизнь, так что этой девушке, пожалуй, можно было доверять. В итоге они вдвоём и собака продолжили путь вглубь деревни. Шли молча. Юй Чжи всё ещё думал о вчерашней маленькой площади: он же ясно видел там множество людей и даже спрашивал дорогу, а что за тварь стояла прошлой ночью за дверью — неужели и впрямь призрак?

Минут через десять Юй Чжи добрался до дома девушки. В отличие от тех каменных строений, что он видел раньше, дом её был глинобитным, что несколько выбивалось из общего вида. Только теперь Юй Чжи смог получше разглядеть саму девушку: красавицей её не назовёшь, но черты лица правильные, глаза выразительные, кожа чуть смуглая — видать, на деревенском солнце подгорела, да и косметикой она особо не пользовалась. Впрочем, на фоне нынешних девиц с тоннами штукатурки и пластиковых кукол в ней была своя, особая прелесть. Девушка заметила, что Юй Чжи пялится на неё, немного смутилась и решила первой прервать молчание:

— Меня зовут Хуан Синьсинь.

Юй Чжи усмехнулся:

— Ты наверняка заработаешь кучу денег! Одна фамилия Хуан и шесть знаков «зинь» — как насчёт зваться Хуан Люцзинь?

Юй Чжи и сам не понял, откуда у него взялась такая смелость отпускать подобные шутки с незнакомым человеком.

Хуан Синьсинь вовсе не сердилась, а только весело ответила:

— Когда я родилась, весила ровно шесть цзиней, так что моё домашнее прозвище — Лю Цзинь.

Можешь звать меня Лю Цзинь! Раз Таоцзы смогла прийти тебе на помощь, значит, ты не плохой человек.

Скрипнув, недалеко отворилась дверь, и оттуда стараясь держаться прямо, но слегка дрожа, вышла седая старушка: