Чайная на перекрестке миров

Покончив с делами, Юй Чжи уже собирался подняться и попрощаться, как Лю Юн подался ближе и вполголоса сказал:

— Мастер Юй, ты ведь живёшь в деревне Сяфэй. Пару дней назад на горе Сяфэй произошло странное небесное явление, ты же наверняка это видел? В интернете все видео оперативно подчистили, а эксперты заявляют, что это обычное преломление и рассеивание света в атмосфере. Такой бред разве что детей можно заставить слушать. Но я в свой бинокль, которым обычно наблюдаю за водоплавающими птицами, кажется, разглядел тебя. Расскажи, что там на самом деле произошло?

Юй Чжи неторопливо отпил чаю, лицо его слегка посуровело:

— Всё, что ты видел — правда.

Лю Юн хлопнул по столу и поднял большой палец вверх:

— Мастер Юй и впрямь человек необычайный! Вместо вина пью чай, выражаю тебе своё уважение. — С этими словами он осушил пиалу до дна, переполненный искренним восхищением. Юй Чжи поднял свою чашку, на мгновение замер и тоже выпил всё до капли, чувствуя на душе горький осадок. Хотя дракона он и сразил, но при этом потерял бабушку Лю Цзинь и покалечил Лю Цзиня. По большому счёту, винить стоило лишь собственную недостаточную силу.

Приближался полудень, и Юй Чжи собирался пригласить Лю Юна выпить, но тому нужно было возвращаться в участок на совещание. Поэтому Юй Чжи оставалось лишь действовать по первоначальному плану и отправиться на обед к Чжао Хайтао. На этот раз он не стал предупреждать заранее, иначе в доме Чжао неизбежно начали бы накрывать огромный стол из бесчисленных блюд. Юй Чжи считал, что доставлять хозяевам столько хлопот неудобно, поэтому решил просто нагрянуть к самому обеду.

Когда Юй Чжи прибыл, отец и две дочери как раз садились за стол. Завидев гостя, Чжао Янь с сияющей улыбкой поднесла ему пиалу и палочки для еды. Во время трапезы Юй Чжи исподволь завёл разговор, интересуясь, не согласится ли Чжао Янь поработать у него в лавке за пять тысяч юаней в месяц.

— Мне всё равно дома скучно, а пять тысяч в месяц — я согласна! Только, братик Юй, твоя чайная находится в деревне Сяфэй. Будешь платить мне по пять тысяч, а у тебя за весь месяц выручка и до этой суммы не дотянет, — с сияющими глазами произнесла Чжао Янь. На самом деле ей очень хотелось поехать, но в то же время она не хотела объесть Юй Чжи до разорения.

Юй Чжи немного подумал: чужих здесь не было, поэтому он рассказал о случившемся с Лю Цзинем, опустив лишь упоминания о пространстве кармана и о том, как чайная очищает блуждающие души — в конце концов, у каждого в сердце есть свои маленькие секреты.

Эта история и впрямь растопила сердца слушателей: глаза сестёр Чжао Янь и Чжао Янь покраснели, и крупные, как жемчужины, слезинки покатились по щекам, падая на тыльную сторону ладоней и разбиваясь крошечными брызгами. Лицо Чжао Хайтао тоже помрачнело. Вспомнив свою рано ушедшую жену, он тяжело вздохнул и произмолвил:

— Какая несчастная судьба у этого ребёнка… В двадцать лет обрести тело глубокого старика, просто ужасно.

Чжао Янь тут же вымолвила:

— Братик Юй, я согласна помогать в твоей лавке, и мне не нужна никакая зарплата.