Чайная на перекрестке миров

Повернув голову, Юй Чжи взглянул в окно: совсем стемнело. В маленьком уездном городке не было таких изысков, как доставка еды, поэтому ему оставалось лишь напиться воды и лечь спать.

Во сне Юй Чжи вернулся в детство: он играл с родителями на берегу Озеро Сяншуй, гонялся за бабочками по лужайке, удил рыбу вместе с дедом, а потом женился на Чжан Линь и завёл детей. Он смотрел, как его ребёнок ловит бабочек на лужайке, как он сам берёт малыша на рыбалку, а закатное солнце золотит гладь озера — всё вокруг было таким прекрасным и безмятежным. Вдруг картина переменилась: исчезли сливающиеся с небом просторы и пение птиц, сменившись холодом и мёртвой тишиной. Бледная женщина двинулась навстречу Юй Чжи — всё ближе и ближе. Он хотел убежать, но тело не слушалось, и в конце концов лбом в лоб столкнулся с ней. Юй Чжи попытался зажмуриться, но даже веки отказались повиноваться. Из глаз женщины катились слёзы или кровь, и багряные капли скатывались по щекам Юй Чжи. Он даже чувствовал их солоноватый привкус. Капли крови медленно затекали ему в рот, и в этот миг мощный толчок заставил Юй Чжи резко проснуться.

Он провёл рукой по щеке — это он сам плакал во сне. Нащупав под подушкой телефон, Юй Чжи покрылся холодным потом.

Та загадочная бумага превратилась в экран блокировки его телефона, а сама пластинка бесследно исчезла. Подумав, что она упала под кровать, он вскочил, но ни на постели, ни на полу ничего не нашлось. Неужели она и впрямь переместилась внутрь телефона? Юй Чжи провёл пальцем по экрану вправо — на обратной стороне бумаги тоже отображался рабочий стол. Стоило ему нажать на надпись Улица Сяфэй, 89, как на дисплее возник электронный компас. Только вот стрелка указывала вовсе не на юг, а примерно на двадцать градусов к западу от юга. Как бы Юй Чжи ни крутил смартфон, стрелка неизменно возвращалась в положение двадцати градусов к западу от юга.

Глава 3

Юй Чжи сделал несколько шагов вперед и назад, стрелка на электронном компасе слегка качнулась, словно указывая на вполне конкретное место. Неужели это улица Сяфэй, 89? Юй Чжи обрадовался так, будто заново открыл материк.

Теперь Юй Чжи ничем не отличался от одинокого путника, потерявшего все, и он тут же принял решение во что бы то ни стало разгадать эту тайну. Из любопытства, но еще больше потому, что это касалось самых близких ему людей. Юй Чжи не был безрассудным горячим юнцом, поэтому сразу же отправился в уездный город, чтобы закупить кое-какое снаряжение для самообороны: средство защиты, армейский нож, мощный фонарик, компас и немного спрессованного сухого пайка. Юй Чжи сначала планировал купить еще и атомные часы, но разве в маленьком уездном городке найдешь такие дорогие товары?

Юй Чжи достал телефон и снова нажал на иконку электронного компаса: стрелка указывала примерно на двадцать градусов к северо-востоку. Это означало, что улица Сяфэй, 89 находится в Биньху, причем совсем недалеко от него. Юй Чжи угостил хозяина лавки сигаретой и поинтересовался, знает ли тот об улице Сяфэй.

— Братец, а у нас в Биньху вообще есть улица Сяфэй?