Чайная на перекрестке миров

Юй Чжи взмахнул запястьем, и в воздухе из ниоткуда появились огненные талисманы.

— Исполнись же повеление немедленно! — с этими словами, окружив себя Юй Чжи, огненные шары полетели во все стороны.

— Бух-бух-бух!

Люстры были полностью уничтожены.

— Бам!

В углу появилась ведущая вниз лестница. Юй Чжи крепко сжал Меч из Персикового Дерева, прижал к груди один Огненный талисман, зажал в руке Талисман Грома и двинулся вниз.

Юй Чжи уже собрался сделать шаг на лестницу, как вдруг сзади посреди рассекаемого воздуха раздался свист. Не раздумывая, он применил прием уклонения на земле и сделал восемьнадцать перекатов влево. Вскочив с помощью рыбьего прыжка, Юй Чжи, даже не пытаясь разглядеть нападавшего, метнул Огненный талисман прямо в ту сторону, откуда донесся свист.

— С-с-с!

Огненный шар был перехвачен белой тенью, которая разорвала его голыми руками — похоже, разрывать призраков голыми руками было не так уж и невероятно.

Только теперь Юй Чжи разглядел противника: у этой белой тени была мертвенно-бледная кожа, ростом она была примерно с него самого, черты лица отсутствовали, кожа имела землистый оттенок, а само лицо было совершенно плоским, словно срубленным топором.

— Гул… Гул…

Лицо белой тени начало выгибаться наружу, и всего за несколько дыханий у нее проступили черты лица — точно такие же, как у самого Юй Чжи. Белые руки удлинились, и в них материализовался точно такой же Меч Шэнь Ту, рассекающий духов.

Юй Чжи не смел поддаваться страху: оставив на месте остаточное изображение, он бросился вперед, высоко подняв меч.

— Цзинь! Цзинь!

Оба противника отступили на пять шагов. Юй Чжи выровнял дыхание, оттолкнулся ногами — доски под ним с треском разлетелись в щепки, — в мгновение ока очутился рядом с белой тенью и полоснул мечом по горизонтали. Белая тень ответила тем же.

— Цзинь! Цзинь!

Противники снова отлетели по диагонали назад.

Юй Чжи внезапно озарило: он коснулся рукой Нефритовой подвески «Два рыбы», резко взмахнул запястьем, сплел мечом замысловатый узор и, ускорившись, бросился прямым выпадом вперед, целясь в сердце белой тени. Белая тень тоже ответила прямым ударом, но у Юй Чжи на груди висела Нефритовая подвеска «Два рыбы».

— Цзинь!

Меч белой тени отскочил, а клинок Юй Чжи насквозь пронзил ее грудь. Белая тень застыла с лицом, полным изумления и неверия. Воспользовавшись моментом, Юй Чжи активировал Талисман Грома, и мощный разряд тока прошил белую тень насквозь.

— Бряк… Бряк…

Половинка зеркала со звоном рухнула на пол.

Юй Чжи мысленно выругался: черт побери, даже зеркала обретают разум! Значит, двойник, изображавший его, был порожден второй половинкой зеркала.

Однако зеркало снаружи всё еще не разбилось, и выбраться по-прежнему было нельзя. Оставалось лишь следовать по вновь появившемуся пути — вниз по лестнице.

Глава 38

Юй Чжи закружился, спускаясь по винтовой лестнице, и всё представшее перед его глазами повергло его в изумление.

Огромный алтарь окружали девять драконьих колонн, опутанных массивными железными цепями. Под ними находился западный чёрный дракон, стоявший на двух лапах. Его четырёхметровое тело было абсолютно чёрным, шея — длинной и толстой, а на голове красовались два рога, один из которых был сломан. Красные глаза величиной с фонарь горели зловещим светом, зубы поражали своей остротой, а два огромных клыка выступали наружу. За спиной чернела пара больших крыльев, похожих на крылья летучей мыши. Всё тело существа покрывали толстые чешуйчатые наросты, во многих местах уже начавшие гнить. Железные цепи на девяти колоннах накрепко сковали шею, все четыре конечности, оба крыла по бокам и грудную клетку чёрного дракона.