Дядюшка Цзю: Ужас! Мой странный старший ученик снова влип в неприятности

Когда дядюшка Цзю вышел из комнаты, мальчик все еще стоял посреди двора со своим угощением, круглыми глазами глядя в пустоту и о чем-то размышляя.

─ Здесь кто-то был? – спросил даос.

─ Ага, – кивнул У Се.

─ Тут ошивался какой-то странный тип, лицо желтое, тень собрать не может.

─ Просил воды, я его внутрь не пустил, вынес пиалу, но он пить не стал и ушел.

Дядюшка Цзю присел на корточки, приложил ладони к макушке мальчика: ─ Он тебя не трогал?

У Се помотал головой: ─ Нет, стоял далеко.

Пальцы даоса замерли на его голове на пару секунд, а затем скользнули ниже, к висевшему на груди кулону.

Погладив нефрит, он ощутил под кончиками пальцев легкое, едва заметное тепло.

Выражение его лица на мгновение изменилось – в нем читалось удивление, смешанное с неожиданным пониманием.

─ Что это за штука? – с любопытством спросил У Се.

─ Неприкаянный скиталец, ─ поднимаясь и отряхивая подол халата, ответил дядюшка Цзю.

─ Неизвестно кто его почитал и сколько веков это продолжалось, никому зла не делает, просто мучается жаждой.

─ Младший сын здешних хозяев минувшей ночью повредился рассудком как раз потому, что эта тварь до рассвета скреблась в его окно.

У Се наконец всё понял, но кое в чем оставался в недоумении.

─ Воды просил, а когда я вынес – пить не стал.

Дядюшка Цзю сорвал с двери желтый талисман и спрятал в рукав: ─ Ты предложил ему живую воду, а для него это смертный яд.

У Се цокнул языком, шмыгнул на кухню, обмакнул палец в остатки остывшего чая в пиале и начертил на сырой земле кривой кружок.

Без заклинаний и сложных пассов руками, просто круг – неровный, кособокий, выведенный точно детская мазня.

После чего вылил оставшийся чай прямо в центр этого начертания.

Сырые следы на земле слабо полыхнули, тусклый белой свет вспыхнул и тут же угас.

Дядюшка Цзю опустил взгляд на кривой круг и помолчал несколько секунд.

─ Где ты научился перенаправлению энергии инь? – спросил он.

У Се поднял на него глаза: ─ Нигде не учился, просто захотелось, чтобы он напился.

─ Ему ведь так жалко было смотреть, он же пить хотел, а вовсе не вредить кому-то.

Даос снова посмотрел на кривую линию на земле: пропорции не соблюдены, начало и конец не выверены, а сработало безотказно.

В голове этого ребенка напрочь отсутствовали понятия «правил» или «канонов»: захотел напоить духа – начертил круг.

Захотел, чтобы куры несли яйца – сам сочинил заговор.

Для него обереги и талисманы были всё равно что хворост для печки: главное, чтобы горело и приносило пользу.

С такими талантами сколько еще он сможет его учить?

У Се потянул наставника за полу халата: ─ Учитель, как звали того гостя?

─ Если я встречу его снова, мне будет грозить опасность?

Дядюшка Цзю склонил голову, подхватил его на руки и прижал к себе: ─ У него нет ни имени, ни рода.

─ Ты вынес ему воды, и пусть он не пил, но жест оценил – этот долг он запомнит.

─ Больше вы не встретитесь: та чапля воды, что ты ему оставил, продлит ему жизнь от силы на месяц, а без людской веры такие долго не протянут.

Обратная дорога в Ичжуан не была спешной. Солнце клонилось к закату, косые лучи окрасили межи в багрянец, растягивая их тени на половину дороги.